3x3 basketballers bij FIBA 3x3 Europe Cup op zoek naar doorbraak

"Bij de Challengers winnen we wel, maar op de World Tour lukt het op of andere manier nog niet dit seizoen", erkent bondscoach Aron Royé. "Het wordt tijd dat we weer een keer in de halve finale komen, maar nog liever in de finale, want daar zijn de meeste punten te verdienen voor de ranking. Dat het dit seizoen pas eenmaal is gelukt in Marseille, baart wel een beetje zorgen. Het is lastig om de vinger op de zere plek te leggen. Misschien komt het door de wisselende samenstellingen waarin we de laatste maanden speelden."

Royé heeft voor het EK in Jerusalem gekozen voor Julian Jaring, Arvin Slagter, Dimeo van der Horst en Worthy de Jong. Dat betekent dat hij voor Jan Driessen en Maarten Bouwknecht geen plek heeft ingeruimd. "Jan deed wel mee aan het WK begin juli en heeft zich dit jaar seizoen goed ontwikkeld. Maar ik vind dat Julian het de laatste weken net wat beter doet dan Jan."

Extra kwaliteit

Bouwknecht had de bondscoach er graag bij gehouden, maar de guard die vooral bij de twee gewonnen Challengers in Lausanne en Quebec zich onderscheidde, is niet beschikbaar. Zijn club Zorg en Zekerheid Leiden, waarmee Bouwknecht afgelopen seizoen in het 5-5 basketball de landstitel, nationale beker en het BNXT League-kampioenschap won, is aan de voorbereiding op het nieuwe seizoen begonnen en heeft hem nodig.

"Wees ervan overtuigd dat we er alles aan gedaan hebben om Leiden op andere gedachten te brengen", zegt Royé. "Ik had Maarten er graag als extra keuze mogelijkheid bij gehad, als extra ball handler. Dat biedt ons meer mogelijkheden. We zijn qua scorend vermogen erg afhankelijk van Worthy. Maarten is een goede basketballer die extra kwaliteit meebrengt. We hebben hem de afgelopen weken bewust veel laten spelen. Je moet minimaal negen toernooien spelen voor je ranking punten."

Julian Jaring in actie voor de Orange Lions bij de FIBA 3x3 World Cup in 2022.

Het wordt tijd dat zijn ploeg de onzichtbare muur slecht, vindt ook Royé. "We hebben in september en begin oktober drie World Tours voor de boeg in Constanta, Cebu en Amsterdam en dan nog het EK in Jerulasem. Bij de WK verloren we met één punt van Letland in de kwartfinale, bij de laatste World Tour in Debrecen verspelen we een 12-6 voorsprong in de kwartfinale. Dat is ook 3x3, het is altijd close. Ik ben blij met het team voor het EK, er zit een goede balans in. Worthy scoort en brengt creativiteit. Arvin is onze schutter. Dimeo noem ik hybride, die kan inside en van buiten spelen. Julian gooit zijn vechtlust in de strijd en staat de laatste tijd goed te schieten."

Elk punt hard nodig

Bij het EK, waar Nederland is ingedeeld in groep C met Kroatië en Frankrijk (de eerste twee gaan door) zijn geen rankingpunten te verdienen. Maar de Europees kampioen plaatst zich wel voor OKT 2, net als de top drie van het laatste WK. Royé: "Daar waren we uiteindelijk vijfde, maar als Servië en de Verenigde Staten, de nummers één en twee van het WK, zich rechtstreeks plaatsen voor Parijs, schuiven we door. Voor OKT 1 en OKT 3 zijn we al geplaatst, maar dan zouden we dus aan alle OKT's meedoen en drie kansen hebben", legt Royé uit.

"Maar we kunnen ons ook direct plaatsen. Dan moeten we op 1 november bij de eerste drie op de federatie-ranking staan. Op dit moment staan we derde, net achter de Verenigde Staten en net voor China. Servië is niet meer te achterhalen. Het is close, het wordt spannend. We hebben elk punt hard nodig."

De Nederlandse mannen spelen hun groepsduels bij het EK op woensdag 6 september om 17.30 uur (Kroatië) en 21.10 uur (Frankrijk). Donderdag 7 september zijn de kwartfinales, halve finales en finale. De NOS zendt een livestream van de halve finale en finale uit, als de mannen die halen.

Foto's: fiba.basketball