14 augustus 2024
‘Zeldzame toughness’ brengt MU16 naar kwartfinales EK
Het moest van diep komen, maar de jongens onder 16 jaar plaatsten zich gisteren voor de kwartfinale van het EK in de B-divisie. Tegen IJsland hield het team het hoofd koel (57-60 winst) en liet het coach Koen van Gerwen vol complimenten achter.
“Dit was mentaal een zware”, aldus Van Gerwen, die zag dat IJsland (dat sowieso vierde ging eindigen) vrijuit speelde en dat zijn jongens wel degelijk een must win speelden. "We hebben echt zeldzame toughness laten zien."
“IJsland is een ‘run & gun’ team dat in transitie één op één voordelen creëert. Met 78 punten per wedstrijd waren ze tot onze game één van de hoogst scorende teams op het toernooi.” In Q1 en Q2 stopte Nederland de IJslanders behoorlijk, maar gemiste finishes voorkwamen dat Nederland een ruimere voorsprong pakte. Iets waar het team misschien wel aanspraak op mocht maken.
“We creëerden uitstekende schoten, en dat kwam met name door het spel van onze guards. Het is alleen jammer dat we ze niet altijd omzetten in een score.” Een slappe minuut begin derde kwart bracht IJsland (na 27-21 bij rust) weer op gelijke hoogte. Scores werden schaars en dat Nederland worstelde vanaf de vrijeworplijn (10/27 FT) hield de wedstrijd spannend.
Het werd volgens van Gerwen – weer – een ‘puntje-puntje’ wedstrijd. “We beslissen hem denk ik door het block van onze captain Jayden (Anike) en de offensive rebound die Elias (Besana, vooraan op de foto via FIBA.basketball) pakten. Daar kregen we vrije worpen uit. Dat besliste de wedstrijd.”
Zware tegenstander
In de kwartfinale treft het team België – een bekende. Nederland oefende vaak én recent tegen de zuiderburen en moest meestal (in close games!) het onderspit delven. Van Gerwen is vol lof: “Ze zijn een favoriet om dit toernooi te winnen. Goed gecoached, zeer energiek en ze hebben spelers van internationale topclubs.”
Maar hij ziet kansen. “Wij opereren als team. We kunnen met onze lengte, power én atletisch vermogen meekomen met elke tegenstander. Het wordt een fantastische uitdaging.”
De wedstrijd tegen België vindt morgen (donderdag 15 augustus) plaats. Tip-off om 13.30 uur. Livestream vind je hier.
