Heroes ontmantelt ZZ Leiden

Heroes Den Bosch was lange tijd een zwalkend schip. Totdat er eens een keer goed gepraat werd. Volgens ingewijden is er een gesprek geweest van vier uur, met als gevolg dat alle neuzen nu dezelfde kant op wijzen. Dat uitte zich al in de met speels gemak gewonnen uitwedstrijd tegen Landstede Hammers. Ook in de FIBA Europe Cup toonde Heroes Den Bosch vooruitgang, al werd de formatie wel in de achtste finales uitgeschakeld.

In de halve competitie had Heroes Den Bosch in een chaotische slotfase al gewonnen van Zorg en Zekerheid Leiden (88-87 na verlenging), maar dat hoefde geen garantie te zijn dat dit nu weer zou gebeuren. Zorg en Zekerheid Leiden speelde destijds zonder Emmanuel Nzekwesi en met de topscorer van de DBL in de ploeg, had Leiden nog geen nederlaag geleden. Aan de andere kant speelde Heroes Den Bosch destijds zonder Thomas van der Mars en de net aangetrokken Jonathon Williams.

Van der Mars won de tweestrijd met Nzekwesi met gemak. De lange Bosschenaar zou het duel afsluiten met 26 punten tegen een schotpercentage van 84,6% en 11 rebounds, waarvan maar liefst zeven aanvallend. Nzekwesi bleef steken op 14 punten (31,6% schotpercentage) en 9 rebounds.

Het woord rebound is gevallen en dat was de doorslaggevende factor in dit beladen duel. Heroes Den Bosch pakte 44 rebounds. Daarvan werden er 19 in de aanval gepakt en dat leverde 17 second chance punten op. Zorg en Zekerheid Leiden kwam niet verder dan 21 rebounds en 6 second chance punten. De Leidse ploeg pakte 40% van de rebounds onder het eigen bord en dat is veel te weinig. Het is niet de eerste keer dat Zorg en Zekerheid Leiden in de verdedigende rebound afgetroefd wordt door een tegenstander. Wil de Leidse ploeg belangrijke wedstrijden winnen, dan moet daar veel meer gebracht worden. Nzekwesi en Nick King pakten samen 8 verdedigende rebounds, dan blijven er vijf over voor de rest van het team.

Energie kon Heroes Den Bosch niet ontzegd worden. DeMario Mayfield ging in de openingsfase voorop in de strijd. De fysiek sterke Amerikaan tekende voor 8 van de eerste 10 Bossche punten. Van der Mars liet zich onder de borden ook meteen gelden en tekende over de hele wedstrijd voor een serie dunks. Dat Miha Lapornik in het eerste kwart al tegen twee persoonlijke fouten aanliep, deerde de Bossche formatie niet. Een steal gevolgd door een dunk van Dominic Gilbert bracht het verschil al snel op 12 punten: 27-15.

Via driepunters van King en Riley LaChance wist de Leidse ploeg zich enigszins te herstellen. Een and-1 van King bracht het verschil terug tot zes punten: 33-27. Tussen de zesde en achtste minuut moest Jean-Marc Jaumin tot twee keer toe een time-out nemen om het Leidse ritme te breken. Met nog 2’32 te gaan, was Zorg en Zekerheid Leiden teruggekomen tot 42-40. Dankzij een driepunter en een and-1 van Jacori Payne, die tegenwoordig van de bank komt ten faveure van Boy van Vliet, zorgden voor een 50-40 ruststand.

De tweede periode leek Zorg en Zekerheid Leiden terug te komen in de wedstrijd. Bij een 58-51 stand kreeg de bezoekende formatie zelfs een 3 tegen 1 situatie, maar de pass van Nzekwesi leidde tot balverlies, waarna Lapornik aan de andere kant een drietje binnen knalde. Onrust sloop in de Leidse ploeg, waarna Giddy Potts tegen een technische fout aanliep. Heroes Den Bosch rook bloed en rende in één ruk door naar een voorsprong van 19 punten. Vooral de pick & rolls konden door Zorg en Zekerheid Leiden niet afgestopt worden. Bij een stand van 80-63 werd het derde kwart afgesloten.

In het vierde kwart schakelde Zorg en Zekerheid Leiden over op een zone. Na twee minuten spelen leverde dat wat succesjes op. LaChance en King wisten aan de andere kant de basket goed te vinden. Vier minuten voor tijd tekende Potts voor een driepunter en een stand van 89-82. Na een vrije lay-up van Van Vliet koos de Leidse formatie te snel voor het geforceerd schieten van driepunters. Dat had een averechts effect. Aan de andere kant schoten Alan Herndon, Van Vliet en Mayfield nog even met scherp van downtown. Mede door een 11-0 run liep het verschil weer snel op. Zorg en Zekerheid Leiden was geslagen.

De 106-90 zege is een nieuw bewijs dat de rol van Heroes Den Bosch zeker nog niet is uitgespeeld. Doordat Donar en Landstede Hammers zaterdag ook niet wisten te winnen, schuift de top-6 alleen maar dichter naar elkaar toe. De Bosschenaren hebben nu 20 punten, evenveel als Donar. Landstede Hammers staat daar nog twee punten boven. Zorg en Zekerheid Leiden voert nog steeds de ranglijst aan met vier punten voorsprong op Heroes Den Bosch en Donar.