Orange Lions moeten 'eerst de poule door' bij FIBA 3x3 Europe Cup, 'daarna kan alles gebeuren'

'Er zijn veel teams aan elkaar gewaagd'

De als vijfde geplaatste Nederlandse mannen, voor wie het EK vrijdag begint, zijn ingedeeld in een poule D met België (22.05 uur) en Azerbeidzjan (19.30 uur). Bondscoach Aron Royé: "België en wij hebben geen geheimen voor elkaar en al vaak tegen elkaar gespeeld de laatste jaren. Het zijn altijd spannende wedstrijden waarin het uiteindelijk om de details gaat. De laatste twee keer hebben we nipt verloren, het belooft dus weer spannend te gaan worden. België is op dit moment het team in vorm en heeft onlangs als Team Antwerpen de World Tour in Debrecen gewonnen."

"Over Azerbeidzjan weten we weinig, behalve dat ze zich verassend hebben geplaatst voor het EK", vervolgt Royé. "Dat deden ze wel met behulp van de Amerikaan Jordan Davis die bij Murcia in de Spaanse ACB speelt in 5-5. Maar voor dit EK heeft Azerbeidzjan een andere line-up opgegeven, maar die kunnen ze tot een dag voor het toernooi begint nog veranderen. Als we eerste of tweede worden kruisen we met poule B waarin Litouwen, Oostenrijk en Hongarije zitten."

De bondscoach heeft gekozen voor een line-up met Dimeo van der Horst, Arvin Slagter, Julian Jaring en Jan Driessen. "Het was nog even spannend of Julian het ging halen nadat hij vorige week zijn neus had gebroken. maar hij is gelukkig op tijd weer fit. We hebben er veel zin in en zitten in een goed wedstrijdritme na alle toernooien van de afgelopen periode. Belangrijk om eerst de poule goed door te komen en daarna kan alles gebeuren. Er zijn veel teams aan elkaar gewaagd, waardoor het een mooie strijd zal gaan worden om de bovenste plekken."

Dimeo van der Horst en Arvin Slagter in actie tijdens het OKT in Graz in 2021, waar de Orange Lions zich plaatsten voor Tokyo.

'In verdedigend opzicht is dit het beste team'

Maksim Kovacevic, 3x3 speler van Team Amsterdam en bondscoach van de vrouwen, had meer moeite om zijn team voor de FIBA 3x3 Europe Cup te maken. De selectie bestaat uit routiniers Loyce Bettonvil en Natalie van den Adel (foto hieronder) plus 'jonkies' Noor Driessen en Julia Jorritsma. Kovacevic: "Het was een uitdaging om een team samen te stellen, omdat een aantal speelsters alweer terug is naar hun clubs in het 5-5 basketball om zich voor te bereiden op het nieuwe seizoen. Ik heb geprobeerd de juiste samenstelling te vinden, met de ervaring van Natalie en Loyce en het talent uit de U23 groep met Noor en Julia. Ik denk dat zeker in verdedigend opzicht dit het beste team is, waarbij we ook hebben gelet op de tegenstanders in onze groep die erg fysiek zijn."

De als derde geplaatste Nederlandse vrouwen zitten in groep C met Portugal (zaterdag om 15.50 uur de eerste tegenstander) en Spanje (22.05 uur). "Portugal versloeg ons in het EK-kwalificatietoernooi. Ze zijn sterk, atletisch en fysiek. Ze houden het spelletje simpel met veel 1-1 en zoeken het contact. We zullen dus zeer gefocust moeten zijn en iedere speelster moet z'n verantwoordelijkheid pakken. We moeten voorbereid zijn hun fysieke spel en honderd procent geven. De speelsters in de trainingsgroep die niet mee gaan naar het EK hebben ons daarbij goed geholpen door het harde spel van Portugal na te bootsen."

De andere tegenstander is Spanje. "Daar hebben we al zo vaak tegen gespeeld, we weten wat we kunnen verwachten. Spanje is een van de meeste ervaren teams in het 3x3 basketball bij de vrouwen. Ze zijn gevaarlijk en buiten elk moment van onoplettendheid uit. Maar ik zie ook kansen tegen hun verdediging die niet meer zo beweeglijk is als eerst, er zijn gaten en ruimtes die we kunnen uitbuiten. Het worden twee hele verschillende duels. Spanje is tactisch sterk met een systeem dat ze al jaren spelen, Portugal de fysieke ploeg die graag alles 1-1 oplost. Als we doorgaan kruisen we met de groep van Oostenrijk. Als het ons lukt de eerste plek in de groep te pakken, zou de weg naar de halve finale open kunnen liggen. We gaan voor een mooi resultaat."

Foto's: fiba.basketball