22 mei 2021
Spanje verspert Orange Lions in Voiron de weg naar halve finales
Door Ronald van Dam
De Orange Lions zijn er bij de tweede Women's Series van dit seizoen niet in geslaagd om de laatste vier te bereiken. Na vrijdag de groepsfase ongeslagen te zijn doorgekomen met zeges op Slowakije (18-12) en Mongolië (22-13) was Spanje zaterdag in de kwartfinale te sterk voor Oranje. De Nederlandse ploeg bestond in het Franse Voiron uit Zoë Slagter, Esther Fokke, Kiki Fleuren en Fleur Kuijt.
Nederland begon de eerste wedstrijd in groep C heel sterk en stond na ruim twee minuten spelen al met 7-2 voor. Die voorsprong werd uitgebouwd naar een comfortable 13-4 halverwege de wedstrijd en bij 16-7 op 2:35 zag het er helemaal goed uit. Slowakije kwam in de slotfase nog terug tot 16-12, maar met een tweepunter stelde Kiki Fleuren de eerste Nederlandse zege veilig. Net als Esther Fokke scoorde ze 7 punten. Fleuren was 3 uit 12 achter de tweepuntslijn.
Ook tegen Mongolië startten de Orange Lions sterk. De tussenstanden van 6-1, 8-2, 13-4 en 18-11 geven aan dat de ploeg van bondscoach Hakim Salem nooit in de problemen was tegen de Aziatische tegenstander. Met twee tweepunters achter elkaar maakte Fokke voortijdig een einde aan het eenzijdige duel. Zij scoorde 9 punten, Zoë Slagter had er 7.
Een dag later stuitte Nederland in de kwartfinale op Spanje, dat een week eerder bij de eerste Women's Series in het Zwitserse Mies ook al van Nederland won. Dat gebeurde toen in de groepsfase tegen Jill Bettonvil, Loyce Bettonvil, Noor Driessen en Ilse Kuijt, het viertal dat Nederland bij het eerste OKT van 26 t/m 30 mei in Oostenrijk zal vertegenwoordigen. Sandra Ygueravide zette Spanje al snel op 1-5 en dus moesten de Lions in de achtervolging. Toch bracht Fokke Nederland nog even terug op 10-12, maar Aitana Cuevas (twee vrije worpen) en Marta Canella zetten Spanje weer op vier punten voor (12-16) en die voorsprong werd daarna in veilige haven geloodst. Fokke was topscorer bij Nederland met 7 punten, gevolgd door Fleur Kuijt met 5 punten.
Bondscoach Hakim Salem vond dat zijn ploeg in Voiron 'stappen had gemaakt'. "Maar in de top zijn in 3x3 de verschillen heel klein en wordt elke fout meteen afgestraft. Ik ben tevreden met de vooruitgang van onze teams. Twee jaar geleden was onze gemiddelde score per wedstrijd 14 punten, nu zitten we met twee teams op 18+. We spelen snel, samen en dynamisch en dat is altijd ons doel geweest. We blijven werken aan de progressie van het programma."
