Team Amsterdam HiPRO zet beste prestatie tot nu toe neer in Marseille

De mannen van Team Amsterdam, Julian Jaring (grote foto), Arvin Slagter, Jan Driessen en Worthy de Jong, begonnen de World Tour in Marseille met een thriller tegen Plunge uit Litouwen. Die werd door een tweepunter van De Jong in overtime met 19-17 gewonnen. Team Amsterdam versloeg daarna in de tweede groepswedstrijd Parijs met dezelfde cijfers en opnieuw was De Jong bij 17-17 met twee scores op rij de matchwinner.

In de kwartfinale had het Nederlands viertal geen kind aan thuisploeg Marseille. Team Amsterdam liep van 7-5 uit naar 13-5, keek nooit meer om en won met 21-12. In de halve finale ging Jeddah er met 22-12 aan. Bij 9-9 plaatsten de Nederlanders een 8-1 run, waardoor een plek in de finale zeker was.

Team Amsterdam stond in de eindstrijd tegenover Ub, dat dit seizoen al twee World Tour-zeges (Utsunomiya en Manilla) op zak heeft en drie spelers in de ploeg heeft die begin juni als Servië wereldkampioen werden in Oostenrijk. Maar de Nederlanders verkochten hun huid duur. Toen Ub halverwege met 10-16 leidde, zag het er niet goed uit. Team Amsterdam rechtte de rug, profiteerde van de foutenlast aan Servische zijde en kwam via vier rake vrije worpen van De Jong en een score van Driessen terug tot 15-16. Nadat Marko Brankovic Ub op 16-19 had gezet, bracht De Jong met een tweepunter (18-19) de spanning weer terug. Nemanja Barac en Strahinja Stojacic trokken vervolgens de winst (21-18) en derde World Tour-zege voor Ub over de streep.

Worthy de Jong baarde in Marseille opzien door 14, 10, 9, 12 en 14 punten te scoren in vijf wedstrijden (27 meer dan nummer twee Stojaciv van Ub), wat neerkomt op een gemiddelde van 11,8 per duel.

Bondscoach Aron Royé vindt dat Team Amsterdam in Marseille een grote stap voorwaarts gemaakt. "Worthy was de absolute uitblinker van het toernooi, maar vooral het samen vechten voor elke bal, altijd door blijven spelen, rustig blijven in de moeilijke momenten, de focus en de samenhorigheid van het team waren heel goed. De halve finale tegen Jeddah was van een heel hoog niveau. In de finale komen we helaas net tekort tegen Ub, dat tot nu toe dit jaar onaantastbaar is."

Verdienstelijk debuut Team Haarlem

Team Haarlem, bestaande uit Jacopo Bertotti, Luuk Slond, Dylan van Eyck en Adriaan van Tilborg, maakte een verdienstelijk debuut op de World Tour. In de poulefase werd eerst verloren van Antwerpen (22-16), maar met een knappe 21-17 zege op het Duitse Düsseldorf werd een plek in de kwartfinales bemachtigd. Helemaal knap, omdat Haarlem toen al Slond door een blessure kwijt was. Met drie man waren de Nederlanders in de kwartfinale kansloos (21-8) tegen Jeddah, maar Royé is eer te spreken over de achtste plek van Haarlem.

"Haarlem is sinds een maand ons derde team op de Pro Tour. Luuk Slond raakte in de eerste wedstrijd tegen Antwerpen geblesseerd aan zijn knie waardoor we drie man verder moesten. Ze hebben alles gegeven en vooral de wedstrijd tegen Düsseldorf was inspirerend om te zien. We speelden heel goed en alles leek te lukken en bleven de hele wedstrijd als team spelen. Een hele knappe overwinning en een kwartfinale plek als gevolg. Na afloop konden ze niet meer op hun benen staan van vermoeidheid en lagen ze vijftien minuten uitgeteld op de grond, alles maar dan ook echt alles gegeven. Heel mooi om te zien. De volgende dag met drie man tegen Jeddah was de tank was helemaal leeg."

"Al met al een mooi toernooi en voor het hele programma een stap in de goede richting", vervolgt hij. "Qua rankingpunten voor Nederland in het kader van directe plaatsing voor de Olympische spelen, maar vooral ook door de manier van spelen van beide teams."