TeamNL 3x3 gaat in kwartfinale United League Europe ten onder

TeamNL - Team LT 19-22

Met een spectaculaire reverse dunk zette Julian Jaring het eerst punt voor TeamNL op het bord. Via tweepunters van Kovačević en Voorn namen de Nederlandse mannen de leiding in de wedstrijd. Met nog drie minuten op de klok leidde TeamNL met 17-13 en leek de ploeg van bondscoach Brian Benjamin de overwinning binnen te gaan slepen. De halve finale kwam helemaal binnen handbereik toen Jessey Voorn een volgende tweepunter verzilverde, waardoor het 19-13 werd. Maar de hardwerkende Litouwers waren nog niet uitgespeeld en maakten gretig gebruik van de foutenlast die TeamNL al vroeg in het duel had opgebouwd. Via vier rake vrije worpen en een normale score kwam Team LT terug en bij 19-19 zelfs langszij. Zowel Jaring als Voorn kregen met een schot van achter de tweepuntslijn de kans de wedstrijd alsnog te beslissen, maar slaagden daar niet in.

Een persoonlijke fout van Jaring in gevecht om de rebound betekende de tiende teamfout van TeamNL en opnieuw mochten de Litouwers tweemaal aanleggen vanaf de vrijeworplijn, gevolgd door balbezit. Gintautas Mautulis benutte er slechts eentje van, waardoor de Nederlandse ploeg nog een kans kreeg de wedstrijd te winnen. De hoop op een plek in de halve finale vervloog definitief toen Vytautas Sulskis met een tweepunter de thriller in Litouws voordeel besliste.

'Een belangrijke stap'

"Ondanks dat we met drie man speelden, hebben we onnodig verloren", oordeelde bondcoach Brian Benjamin. "We begonnen goed, kwamen 3-0 voor en hadden eigenlijk niet veel moeite Team LT te stoppen. Zelf scoorden we heel makkelijk, met name Jessey was op schot met vier tweepunters. We hadden de wedstrijd volledig in handen bij 17-12, met nog tweeëneenhalve minuut te spelen. Op dat moment gaat de vermoeidheid een rol spelen en lopen we tegen onnodige persoonlijke fouten aan. Omdat we al tien teamfouten hadden verzameld, was elke fout tweemaal en balbezit voor hun. In twintig seconden tijd was de hele voorsprong weg. Op 19-19 krijgen we nog een goede look van Jessey voor de zege. Hij mist, zij maken 'm wel en je verliest onnodig met 22-19. Het doet altijd zeer als je in gewonnen positie een wedstrijd weggeeft. Positief is wel dat we met drie man heel goed hebben gespeeld. Conditioneel zijn we op de juiste weg en aanvallend ook. Met de toevoeging van Jessey en Maksim hebben we een belangrijke stap gemaakt. We scoren efficiënter en dat was een belangrijk verbeterpunt. Nu nog de individuele fouten eruit halen."

Op 26 en 27 maart doet de Nederlandse ploeg als Team Amsterdam mee aan de World Tour in Doha.