Ticket voor Hong Kong voor Team Amsterdam; Ook Team Utrecht naar Abu Dhabi Final

Capivari De Baixo Challenger

Team Amsterdam sloot bij de Challenger in Brazilië de groepsfase af met twee zeges op het Litouwse Akademija (17-14) en Rouen uit Frankrijk (21-13), waardoor de Nederlandse 3x3 formatie in de kwartfinale tegenover Utsunomiya kwam te staan. Mede dankzij 10 punten van Dimeo van der Horst (4 op 5 tweepunters) werden de Japanners met 21-13 opzij gezet, waarna Team Amsterdam in de spannende halve finale ten koste van Parijs (20-18) de finaleplek en dus een ticket voor Hong Kong veilig stelde. In die halve finale maakte Arvin Slagter bij 14-15 achter met drie scores op rij het noodzakelijk verschil. Doordat de finale tegen Sakiai uit Litouwen met 20-14 verloren ging, is Team Amsterdam nog altijd op zoek naar de eerste toernooizege van het seizoen. Het staat nu vijfde op de World Tour Ranking en is al wel zeker van deelname aan de Abu Dhabi Final op 11 en 12 december.

Bondscoach Aron Royé: "Team Amsterdam heeft een heel solide toernooi gespeeld en vooral hard verdedigd. Het was erg belangrijk om het laatste ticket naar Hong Kong te bemachtigen en de spanning stond er flink op. Ervaring en vechtlust hebben in de halve finale tegen Parijs naar mijn mening de doorslag gegeven."

World Tour Riyadh Masters

Na de sensationale optredens bij de World Tour Masters-toernooien in Utrecht (vierde) en Parijs (tweede) waren in Riyadh alle schijnwerpers gericht op Team Utrecht met Worthy de Jong in de gelederen. Maar de afgezwaaide 5-5 international kon dit keer het verschil niet maken. Team Utrecht won in de groepsfase nog eenvoudig van Lusail uit Qatar (21-13), maar daar was al wel een 'reality check' tegen Riga aan vooraf gegaan. De vier Nederlanders verloren kansloos met 21-6 van het kwartet dat als Letland vorig jaar olympische kampioen werd en dit seizoen al twee World Tours won. Team Utrecht kreeg er geen tweepunter in (0 op 8) en dat was een dag later in de kwartfinale tegen het Oostenrijkse Vienna weer het geval met wederom 0 op 8. Daardoor strandden De Jong, Witteveen, Van Sauers en Van der List in de kwartfinales. Riga was de uiteindelijk de sterkste in Riyadh en heeft nu de laatste drie van de laatste vijf Masters-toernooien gewonnen.

Royé: "Na de goede prestaties van Team Utrecht de afgelopen weken zijn we in Riyadh van onze roze wolk gevallen. Twee keer afgedroogd worden door een team uit de top acht is geen fijn gevoel. Tegelijkertijd ook een goede wake-up call dat we er nog niet zijn en keihard aan de slag moeten om beter te worden. Het talent is er, maar het moet nog een goed geoliede machine worden."

Royé: "Het doel van dit weekend is behaald. Met de achtste plek in Riyadh heeft Utrecht een plek in de World Tour Final veilig gesteld en Amsterdam heeft nog een laatste World Tour-ticket weten te bemachtigen door in Brazilië tweede te worden. Een unieke prestatie om met twee Nederlands teams in Abu Dhabi het seizoen af te mogen sluiten en het geeft ook veel energie naar volgend jaar om met zijn allen weer stappen vooruit te gaan maken."

Foto's: fiba.basketball