Voor Worthy de Jong draait ook tijdens de 100e World Tour 'alles om het spelletje'

Basketball.nl spreekt Worthy als hij net terug is uit Cebu, op de Filipijnen. “26 Uur ofzo?”, vraagt hij zich lachend af, op de vraag hoe lang hij onderweg was. Het is zelfs voor De Jong een pittige zit. En deze man heeft wat vluchten meegemaakt de afgelopen maanden.

Voldoening in het proces

De World Tour en FIBA 3x3 Challengers brachten hem het afgelopen half jaar in ongeveer twintig verschillende steden, van Praag tot aan Quebec, van Manilla tot Parijs. Hij verzamelde 100.000en ‘ranking points’, die Nederland – hopelijk – naar de Olympische Spelen zullen brengen. “De Spelen in Parijs zijn altijd het doel geweest”, zegt Worthy. “Maar het winnen van prijzen definieert mij niet. Als je geen Olympisch kampioen wordt, betekent dat niet dat je niet succesvol bent geweest.”

De Jong zoekt voldoening uit ‘het proces’, zegt hij. En daar zitten hij en zijn teamgenoten lekker in. “We zien elk toernooi verbeteringen, doen kleine aanpassingen en gaan daarop verder.” De focus ligt meestal op het aanscherpen van de defense, zegt hij. “Punten komen voor ons wel. Maar de aanval loopt lekkerder als we de verdediging voor elkaar hebben. Als we daarin op één lijn zitten, goed communiceren, komt de aanval daarna vanzelf.”

Beste teams ter wereld

Tijdens de World Tour in Amsterdam op 6 en 7 oktober zal HiPRO al zijn offense én D nodig hebben om ver te komen. De beste teams ter wereld verzamelen zich tijdens deze 100e World Tour. Team UB, de nummer één uit Servië is er. Net als Antwerpen, waar oude bekende Mohammed Kherrazi meedoet.

Áls er zoiets als thuisvoordeel bestaat, voelt De Jong die niet per se. “Het is leuk dat vrienden en familie op de tribune kunnen zitten, zeker, maar voor mij draait het altijd om het spelletje.” Hij kiest zijn woorden voorzichtig, als hij zegt dat Nederlandse fans misschien ook een beetje ‘te braaf’ zijn. “We zijn op de tribunes misschien niet rebels genoeg. En dat komt denk ik omdat we hier zó veel hebben. Maar als je in Servië bijvoorbeeld de toeschouwers ziet… Basketball is daar niet gewoon sport. Het is cultuur, het léven!”

Blueprint voor basketball

“Amsterdam als stad zou gewoon een basketbalteam moeten hebben dat de blueprint is van hoe basketball moet leven in Nederland. En dat gaat ook komen.”

“Wij reizen de wereld af, maken overal geluid en maken het nieuws. Méér dan de BNXT, de afgelopen tijd.” Er zijn verhalen te vertellen, aldus Worthy, en die verhalen prikkelen mensen hopelijk om de volgende stap te zetten. “Om te komen kijken, te supporten, bij te dragen aan de sport. Wij hebben nu momentum, kunnen laten zien hoe mooi onze sport is.” Of nieuwe fans dan uiteindelijk voor 3x3 of 5-tegen-5 kiezen maakt hem niet eens uit. “Het gaat uiteindelijk om het spel. Altijd.”

De 100e World Tour in de Gashouder, Amsterdam, is bijna uitverkocht. Kaarten voor vrijdag 6 oktober zijn nog beschikbaar. Tijdens deze eerste dag zie je gegarandeerd alle teams aan het werk. Wil jij de absolute wereldtop van het 3x3 Basketball aan het werk zien? Bestel dan je kaarten via deze website.

Beeld: FIBA.basketball