7 december 2022
World Tour 3x3 Abu Dhabi Final met twee Nederlandse teams in actie
Door Ronald van Dam
Voor het eerst is Nederland met twee teams vertegenwoordigd bij de apotheose van het 3x3 seizoen: de Abu Dhabi Final! Sterker, bij dit afsluitende toernooi van de professionele FIBA 3x3 World Tour zitten Team Amsterdam HiPRO en Team Utrecht bij elkaar in de poule. De twee Nederlandse teams nemen het zaterdag 10 december in de poulefase ook op tegen Riga, het viertal dat als nationale team van Letland de regerend olympisch kampioen is en dit jaar drie van de laatste vijf World Tour toernooien won. Er zijn vier groepen van drie, waarvan de nummers één en twee doorgaan naar de kwartfinales op zondag 11 december.
"De Abu Dhabi Final is het laatste toernooi van het jaar, waar de allersterkste teams van de wereld aan meedoen", blikt bondscoach Aron Royé vooruit. "Dat maakt het daarom ook het leukste toernooi van het jaar. Beide teams zijn goed voorbereid en klaar om nog eenmaal alles te geven. Het wordt een interessante ontmoeting als Amsterdam en Utrecht het tegen elkaar gaan opnemen in de groep. Op de trainingen de afgelopen weken was goed te zien dat beide teams aan elkaar zijn gewaagd. Om door te gaan naar de volgende ronde zullen ze allebei Riga moeten verslaan."
Team Amsterdam bestaat uit de vertrouwde gezichten: Arvin Slagter, Maksim Kovacevic. Julian Jaring en Dimeo van der Horst. Team Amsterdam deed dit jaar aan zes World Tour events mee, werd driemaal derde (waaronder bij de laatste in Hong Kong) en eindigde nooit lager dan de zesde plek. Door deze resultaten legde het viertal beslag op de zesde plaats van de World Tour ranking, ruim voldoende voor deelname in Abu Dhabi
Team Utrecht, ditmaal bestaande uit Nesta Agasi, Jeroen van der List, Worthy de Jong en Lenno Witteveen, is een ander verhaal. Dit team was dit seizoen maar drie keer van de partij bij een World Tour Masters, maar schopte het in Parijs wel tot de finale, de hoogste klassering van een Nederlandse ploeg dit seizoen op de internationale proftour. Dat Team Utrecht met de elfde plek op de ranking plaatsing voor de Abu Dhabi Final afdwong is voor een deel op het conto te schrijven van Worthy de Jong. De 118-voudig international stopte na EuroBasket 2022 met 5-5 basketball om zich volledig op 3x3 te storten, dromend van deelname aan de Olympische Spelen in Parijs. Hij en Dimeo van der Horst staan bij de 'players to watch' in Abu Dhabi.
De verrichtingen van beide Nederlandse teams bij de Abu Dhabi Final zijn te volgen op de website van de FIBA en onze social mediakanalen.
Team Utrecht speelt zaterdag als eerste om 15.00 uur Nederlandse tijd tegen Riga. Om 17.45 uur is Team Amsterdam aan de beurt tegen Riga. Om 19.55 uur spelen beide Nederlandse teams tegen elkaar.
