24 maart 2023
David N'Guessan naar Elite Eight en Laura Cornelius naar Final Four
David N'Guessan en Laura Cornelius zorgen dezer dagen voor Nederlands basketbalsucces op de internationale velden. N'Guessan is met zijn universiteitsteam Kansas State doorgedrongen tot de Elite Eight, de laatste acht van het NCAA Tournament. Laura Cornelius heeft met haar Turkse club Mersin de Final Four van de EuroLeague Women bereikt.
De 22-jarige in De Lier geboren N'Guessan stond donderdag in de East Region met Kansas State (#3) tegenover als zevende geplaatste Michigan State. In een spannende wedstrijd die live te zien was bij sportzender ESPN, trokken de Wildcats met 98-93 aan het langste einde. De Nederlander kwam 11 punten (5 op 5), 1 driepunter, 1 steal en 1 block in 17 minuten sterk van de bank af. Zijn teamgenoot Markquis Nowell was wederom de grote uitblinker met 20 punten, 19 assists en 5 steals. De volgende tegenstander is zaterdag Florida Atlantic University, in Nederland om 23.00 uur live te zien bij ESPN op het open kanaal. De als negende gerankte Owls schakelden nummer vier Tennessee uit.
Ook Miami University, het team van de Nederlander Thomas Oosterbroek, haalde de laatste acht van het eindtoernooi. De Hurricanes waren vrijdag met 85-79 de baas over het in de Midwest Region als eerste geplaatste Houston. Oosterbroek kreeg geen speeltijd. Miami speelt nu in de Elite Eight zondag tegen nummer twee Texas.
Laura Cornelius is bij Mersin Yenişehir Belediyesi, de huidige nummer twee van Turkije, van de hel in spreekwoordelijke hemel terecht gekomen. De 27-jarige Groningse werd dit seizoen door haar Spaanse club Girona aan de kant gezet, maar kan nu een lange neus trekken naar haar oude werkgever. Met haar nieuwe club bereikte Cornelius woensdag de laatste vier van de EuroLeague Women, de Europese topcompetitie voor clubteams. Mersin was in de kwartfinales in de derde beslissende wedstrijd met 91-63 te sterk voor het Franse Toulon. Cornelius kwam als starter in 30 minuten tot 9 punten, 5 assists en 4 rebounds. De andere drie teams in de Final Four (14 t/m 16 april) zijn de Turkse koploper Fenerbahce, het Italiaanse Schio en het Tsjechische Praag, de club van de Nedelandse center Emese Hof, die aan het begin van het seizoen een ernstige knieblessure opliep.
