17 maart 2021
March Madness is terug met een flinke Nederlandse inbreng (2)
Door Ronald van Dam
March Madness komt eraan! Liefst elf Nederlandse basketballers maken zich op voor de apotheose van het Amerikaanse college basketbalseizoen. Bij de mannen doen er negen Nederlanders mee aan het NCAA Tournament met een deelnemers veld van 64 universiteitsteams, bij de vrouwen twee. We stellen ze in twee bedrijven aan je voor, op volgorde van ranking. Vandaag de laatste vijf.
Nadat corona in 2020 roet in het eten gooide, was het de NCAA er alles aangelegen om het eindtoernooi dit seizoen wel doorgang te laten vinden. Bij de mannen zijn alle teams gestationeerd op één plek, in Indianapolis, in een soort bubbel. Daar zal in het footballstadion van de Colts vanaf donderdag 18 maart a.s. March Madness in alle hevigheid los barsten. De afvalrace mondt uiteindelijk uit in de finale die in de nacht maandag 5 op dinsdag 6 april te zien zal zijn. In Nederland zendt sportzender ESPN op kanaal 6 dagelijks wedstrijden uit. De vrouwen zijn neergestreken in San Antonio, waar in de Alamodome in de nacht van zondag 4 op maandag 5 april de kampioen bekend wordt. Houd onze socials in de gaten om te checken wanneer de Nederlanders in actie komen.
Jesse Edwards
College: Syracuse Orange
Positie: center
Jaar: sophmore
Stats 2020/2021: 1,8 punten, 2,4 rebounds, 43,5 FG% en 7,9 minuten gemiddeld in 15 duels (0 starts)
Region: Midwest
Ranking: 11
Tegenstander eerste ronde: San Diego State (6)
Wanneer: zaterdag 20 maart, 02.40 uur
Bijzonderheid: in de sterke Atlantic Coast Conference moest Syracuse met een 16-9 overall record zeven teams boven zich dulden in het reguliere seizoen. In de halve finale van het ACC Tournament werd de ploeg van de uit Amsterdam afkomstige Edwards met 72-69 uitgeschakeld door Virgina. De ‘Cuse’ staat wordt al 45 seizoenen op rij gecoacht door Jim Boeheim. Onder zijn leiding pakte Syracuse in 2003 met Carmelo Anthony in de ploeg z’n tot nu toe enige nationale titel.
Foto: www.nunesmagician.com
Bas Leyte
College: UNC Greensboro Spartans
Positie: forward
Jaar: sophomore
Stats 2020/2021: 1,3 punten, 1,6 rebounds, 48,4 FG% en 7,6 minuten gemiddeld in 28 duels (0 starts)
Region: East
Ranking: 13
Tegenstander eerste ronde: Florida State (4)
Wanneer: zaterdag 20 maart, 17.45 uur
Bijzonderheid: Leyte, afkomstig uit Bergen op Zoom, veroverde met UNC Greensboro met een 21-8 overall record de titel in de Southern Conference, om daarna ook het SoCon Tournament te winnen door in de finale Mercer met 69-61 te verslaan. Het is pas de vierde keer dat de Spartans meedoen aan het NCAA Tournament. In 2018 verloren ze in de eerste ronde met 68-64 van Gonzaga.
Foto: uncgspartans.com
Jamie Bergens en Ismael Plet
College: Oral Roberts Golden Eagles
Positie: guard en forward
Jaar: allebei freshman
Stats 2020/2021: Voor Bergens 1,4 punten, 0,8 assists en 7,8 minuten gemiddeld in 9 duels (0 starts); Plet kwam uit op 1,2 punten, 1,5 rebounds en 4,6 minuten gemiddeld in 12 duels (0 starts)
Region: South
Ranking: 15
Tegenstander eerste ronde: Ohio State (2)
Wanneer: vrijdag 19 maart, 20.00 uur
Bijzonderheid: Oral Roberts speelt in de Summit League en eindigde daar in het reguliere seizoen met een 16-10 overall record op vierde plaats. Maar vervolgens stuntten de Golden Eagles door het Summit League Tournament te winnen, na een met 75-72 gewonnen finale tegen North Dakota State. Het is pas de vijfde keer dat Oral Roberts z’n opwachting maakt in het eindtoernooi en de eerste maal sinds 2008. De Golden Eagles haalden de Elite Eight in 1974. Op de teamfoto hieronder Plet (#13, bovenste rij) en Bergens (#4, onderste rij).
Foto: oruathletics.com
Dylan van Eyck
College: Iona Gaels
Positie: forward
Jaar: senior
Stats 2020/2021: 7,3 punten, 6,5 rebounds, 43,9 FG% en 25,1 minuten gemiddeld in 17 duels (6 starts)
Region: East
Ranking: 15
Tegenstander eerste ronde: Alabama (2)
Wanneer: zaterdag 20 maart, 21.00 uur
Bijzonderheid: de in Boskoop geboren Van Eyck, die we ook kennen als spectaculaire 3x3 basketballer, sloot met Iona het reguliere seizoen in de Metro Atlantic Athelic Conference af op de negende plek met een 12-5 overall record. Schijn bedriegt in dit geval. De door niemand minder dan Rick Pitino gecoachte ploeg speelde als gevolg van de coronapandemie veel minder duels dan andere ploegen, maar op basis van het hoge winstpercentage (.706) en het winnen van het MAAC Tournament zijn de Gaels van de partij bij March Madness. Het is de vijfde deelname op rij. Iona haalde eenmaal de tweede ronde, in 1980.
Foto: icgaels.com
