Als Luuk van Bree en Heroes Den Bosch solide spelen, hebben ze ‘altijd een kans’

Het gaat inmiddels goed met Heroes. De Bosschenaren startten het seizoen slecht maar overwonnen de crisis en staan inmiddels zevende in het BNXT klassement: hoger dan elke andere Nederlandse ploeg.

In het begin van de competitie verloor Heroes óók van Feyenoord, tegenstander in de halve finale van de TOTO Basketball Cup. “Dat was een moeizame wedstrijd”, zo blikt Luuk van Bree terug. “Feyenoord speelde goed, was agressief en pakte veel rebounds. Wij speelden vooral tegen onszelf, maar dat was de fase waar we toen in zaten.”

Inmiddels zette Heroes veel stappen. Dat was ook zichtbaar in de tweede ontmoeting met Zeeuw & Zeeuw Feyenoord, die Heroes comfortabel won. Toch heeft Van Bree alleen maar goede woorden voor de aankomende tegenstander. “Met Cameron en Powell hebben ze een paar spelers die heel gemakkelijk scoren en die hun ploeg heel dynamisch maken. Dat zijn twee enorm dominante spelers en dat maakt de wedstrijd lastig – vooral omdat het do or die is.

Van Bree heeft er vertrouwen in dat de halve finale meer op de tweede game zal lijken, dan op de eerste. “Wij zijn niet meer hetzelfde team. Wij startten het seizoen met maar drie jongens die er vorig jaar óók waren, waarbij Boy van Vliet snel geblesseerd raakten. Inmiddels weten we wat we aan elkaar hebben. De chemie die we al vanaf het begin hadden, vertaalt zich nu naar prestaties op het veld. We hebben een flow te pakken.”

In de beker is Heroes eigenlijk nog niet getest. De jonge talenten van Orange Lions Academy kwamen logischerwijs tekort (“maar wel mooi om te zien hoe fanatiek die erop klapten!”) en tegen Landstede Hammers bouwde het team snel een comfortabele voorsprong die nooit in gevaar kwam.

“We hoeven niet per se te groeien in het toernooi”, zegt Van Bree. “Daarvoor liggen de wedstrijden ook te ver uit elkaar. Maar we groeien in het seizoen en hebben een einddoel voor ogen. We willen aan het eind van het jaar een basisniveau hebben waarin we 40 minuten geconcentreerd, goed basketball laten zien. Ik denk dat we nu op 30 of 32 minuten zitten.”

En Van Bree kan het inschatten. Bij ZZ Leiden won hij een beker, drie landskampioenschappen én twee BNXT titels. Het verhogen van het basisniveau is volgens hem hét ingrediënt voor succes. “Je wil een basis hebben waardoor je weet: ook al hebben we foul trouble, ook al valt het schot een keer niet, we hebben een sterk fundament waarmee we kunnen spelen. Dat fundament zijn we nu nog steeds aan het bouwen, om aan het eind van het seizoen zo goed mogelijk te zijn. Als wij solide spelen hebben we altijd een kans, aan het eind van de wedstrijd.”

Tegen de fans: “Het wordt een spectaculair weekend in een leuke hal om in te spelen. Daar kan écht sfeer hangen, dat weet ik van de wedstrijden die we er met het Nederlands team hebben. Jullie als fans kunnen die sfeer creëren. Laten we er een mooi weekend van maken, met hopelijk een beker die naar Den Bosch komt!”

Beeld: Robert Verboon // Heroes Den Bosch