3 juli 2023
Nederlandse vrouwen debuteren als 'Concrete Lions' met zilver bij Quai54
De Nederlandse basketbalsters hebben verdienstelijk gedebuteerd bij de World Streetball Championships Quai54 in Parijs. In het tennisstadion van Roland Garros, omgetoverd tot een basketball playground met ongekende ambiance, pakten de 'Concrete Lions' zilver.
Om daar te komen had Nederland in de kwartfinales in twee verlengingen afgerekend met de wereldkampioen streetball. In de finale verloren Charlotte van Kleef, Myrthe den Heeten, Laura Westerik, Janiek van Veen, Janine Guyt, Jill Bettonvil, Richelle van der Keyl en Jade Bladgrove van het Franse Paris Basket 18.
Het lot leek het team van coach Mitchell Lieveld aanvankelijk niet gunstig gezind, want de loting had de Nederlandse vrouwen gekoppeld aan ‘I can Play’, de regerend wereldkampioen Streetbal, met de Franse topper Lisa Berkani in de gelederen. Maar de Nederlandse ploeg liet zich niet uit het veld slaan en onder aanvoering van Laura Westerik zorgden de Lions voor een geweldige stunt door na twee verlengingen van de wereldkampioen en toernooifavoriet te winnen.
De halve finale tegen Diarra Acadam, weer een topploeg, werd opnieuw een bloedstollend duel. De Nederlandse basketbalsters kwamen in de slotfase nog achter (23-24), maar toonden veerkracht en wonnen met 28-25, mede dankzij een belangrijk afstandschot van Charlotte van Kleef.
In de finale ging de strijd tegen het Franse Paris Basket 18 lang ging gelijk op. Uiteindelijk moest de moegestreden Nederlandse formatie z'n meerdere erkennen in de Franse opponent. Maar met zilver waren Van Kleef, Den Heeten, Westerik, Van Veen, Guyt, Bettonvil, Van der Keyl en Bladgrove minstens zo blij.
