11 november 2021
Wat je moet weten over Ierland, de eerste tegenstander van de Orange Lions
Door Ronald van Dam
De Orange Lions beginnen vandaag (donderdag 11 november) aan het eerste window van de kwalificatie voor EuroBasket 2023. Tegenstander om 18.30 uur in de uitverkochte Sporthallen Zuid in Amsterdam is Ierland, een tamelijk onbeschreven blad in het basketball. Alle reden om met hulp van onze assistent-bondscoach Molly McDowell wat nader kennis te maken met de eerste opponent van Nederland in groep I. Let vooral op Dayna Finn.
Klein land
Ierland is al sinds 1947 lid van de internationale basketbalbond FIBA, maar de huidige nummer zestig van de wereldranglijst heeft nog nooit meegedaan aan het Europees Kampioenschap, laat staat aan een Wereldkampioenschap of de Olympische Spelen. De Ierse basketbalsters zijn wel vaste deelnemers aan het EK voor kleine landen dat FIBA sinds 1989 in de regel om de twee jaar organiseert. Bij de eerste drie edities pakte Ierland het zilver en dat deden ze ook in 2016 en 2021. Vorig jaar was Luxemburg in de finale met 69-59 te sterk voor de Ierse ploeg.
Speelstijl
McDowell: "'De Ierse vrouwen spelen graag uptempo, wat soms ontaardt in slordig aanvalsspel. Ze nemen het liefst binnen tien seconden een schot en als ze missen proberen ze tweede kansen et creëren door de aanvallende rebound te pakken. De meeste punten scoren ze in transitie of door zonder bal te bewegen in de half court set plays. Hun organisatie is minimaal, wat het lastig maakt om ze goed te scouten."
Player to watch
McDowell: "Dat zijn er twee. Inside hebben ze Claire Melia, een degelijke forward die een jaartje in Amerika bij Saint Joseph's University heeft gespeeld en die met haar rug naar de basket kan scoren, maar ook een aardige midrange jumper en driepunter in huis heeft. De andere speelster die ik wil noemen is Dayna Finn (foto), een shooting guard die het cement van de ploeg is. Deze Finn is een vechtjas die in de verdediging goed kan anticiperen en in de aanval altijd in beweging is. Het bijzondere aan haar is dat ze naast basketball ook een hele aardige middenvelder is en op een goed niveau in Ierland voetbalt. Dat zie je toch niet vaak."
