20 maart 2022
Donar pakt Basketball Cup in een zinderende finale tegen Heroes Den Bosch
Door Tiese Rozema
De Basketball Cup, de hoofdprijs van het Nederlandse bekertoernooi, is ten prooi gevallen aan Donar. In een spannende finale wisten de Groningers zondagmiddag in de met 4100 fans gevulde MartiniPlaza Heroes Den Bosch met 76-71 net voor te blijven. Het is de zevende keer dat Donar de Cup weet te winnen en het is de eerste grote prijs die de club weet te winnen sinds de Supercup in 2018.
Voor Donar is het winnen van de Basketball Cup dus nogal een opsteker en niet alleen vanwege het uitblijven van prijzen in de afgelopen seizoenen. Voor de huidige selectie is het een welkome boost voor het zelfvertrouwen in een seizoen dat, mede vanwege blessures, een grillig verloop kent.
Donar en Heroes Den Bosch zetten een finalewaardige wedstrijd op de mat. Aan beide kanten was het spel verre van foutloos, maar dat was ondergeschikt aan de voortdurende spanning. Na het eerste kwart, waarin de beide opponenten er lekker op los scoorden, werd een 25-25 stand bereikt. Dit evenwicht werd exemplarisch voor de rest van de wedstrijd.
Voortdurend was het verschil nihil. Zowel Donar als Den Bosch liepen een paar keer vier, maximaal vijf puntjes uit, maar die hielden nooit stand. Op vijf minuten voor het einde was er nog steeds een perfecte balans bij 69-69. Gedachten aan een overtime moeten al door talloze hoofden zijn gegaan, toen Donar in de slotminuten dan toch het definitieve gaatje wist te slaan.
Dit gebeurde niet zonder slag of stoot van Heroes Den Bosch, dat nog heel dichtbij kwam. Via de vrije worplijn volgde een ultieme poging om extra tijd af te dwingen, maar de opzettelijk tegen de ring geschoten bal leidde niet tot een noodzakelijke extra scorekans. De rebound was voor Donar. Austin Luke vond daarop Henry Caruso, die in de slotseconde dunkte voor de 76-71 eindstand en een uitgelaten sfeer bij zijn ploeg en de fans.
Austin Luke en Jimmy Gavin scoorden 15 punten voor Donar. Henry Caruso kwam tot 13 punten en 9 rebounds. Bij Heroes Den Bosch had Austin Price 21 punten. Edon Maxhuni noteerde 19 punten. Thomas van der Mars had een double double met 13 punten en 10 rebounds.
Voor de wedstrijd werd stil gestaan bij het overlijden van Frank Voskuilen. Met een staande ovatie herdachten de 4100 fans de oprichter en drijvende kracht achter het fenomeen de Haarlem Basketball Week.
Foto: Gerrie van der Boom
