3 september 2023
EK sluit piekweek af voor Janis Boonstra en andere 3x3 vrouwen
Door Tiel van den Heuvel
Afgelopen donderdag en vrijdag speelden de Nederlandse 3x3 vrouwen een serie in Pont du Gard, Frankrijk. Daar eindigde het team, voor het eerst ooit bij de Womens Series, met goud in handen. Een fantastische voorbereiding voor volgende week, want vanaf dinsdag speelt het team het EK in Jerusalem. Voor Janis Boonstra, MVP in Pont du Gard, en haar teamgenoten voelt het logischerwijs als een piekweek: “Je voelt natuurlijk hoe belangrijk dit is.”
De toernooien leveren namelijk rankingpunten op in aanloop naar de Olympische Spelen in Parijs. De Nederlandse vrouwen racen met onder andere Polen om een plaats tijdens een Olympisch kwalificatietoernooi. “Iedereen voelt dat”, aldus Boonsta, “en dat levert een combinatie op van gezonde spanning en nervositeit op. Maar gelukkig raken we als team steeds beter op elkaar ingespeeld.”
En natuurlijk konden er dingen beter, in aanloop naar het EK. “We hebben helaas maar weinig toernooien gespeeld deze zomer. Maar in welke samenstelling we ook spelen: we groeien als team, elke keer als we elkaar zien.” Dat uit zich in de kleine dingen: het (minder) maken van fouten, of tijdens de timing op een backdoor cut. “Dat leer je alleen als je veel samen speelt. Je ziet dat bij de mannen toch nog beter gaan, dan bij ons.”
Snel en dynamisch
Maar het is niets voor Boonstra of haar teamgenoten om wat betreft de voorbereiding, of vanwege wat-dan-ook, in een slachtofferrol te kruipen. Daar is het team te goed voor. “Ik denk dat we snel en dynamisch zijn. En één groot voordeel: er is niet echt iets dat iemand binnen ons team niet kan. We zijn enorm allround. Dat is echt wel een sterkte van dit team.”
Nederland zal het beste van zijn speelsters nodig hebben, beseft ook Janis. De concurrentie wordt namelijk steeds beter. Polen hijgt Nederland in de nek, in de internationale ranking, “en je ziet landen als Litouwen ook achter steeds meer ‘dingen’ komen. Die landen spelen veel toernooien, worden steeds sterker.”
En dat is niet erg. Want hoe sterker de competitie, des te leuker is het te bewijzen dat Nederland die competitie kan verslaan.
Terug van blessure
Voor Janis is de weg naar Parijs er ook één van persoonlijke terugkeer. Ze miste vorig jaar een seizoen door een ernstige knieblessure. “Ik heb zo’n revalidatie al eerder meegemaakt, dus ik weet wat ervoor nodig is om 100 procent op oud niveau terug te komen.” Hard werken, zegt ze, en dan komt het goed. “Je moet op je knie kunnen vertrouwen, en natuurlijk schiet het soms door mijn hoofd. Maar hij is ijzersterk. Ik ben er op het veld niet mee bezig.”
De focus ligt op de volgende wedstrijd, de volgende tegenstander. En die mindset kan een team ver brengen. Vorig jaar werden de Nederlandse vrouwen tweede op het EK, en Janis ziet geen enkele reden waarom het team die prestatie niet kan evenaren. Of verbeteren. “Wij behoren tot de wereldtop. Dit kunnen we.”
