Interview Rowie Jongeling: “Ik laat mijn waarde in het harde werk zien”

Toen Rowie Jongeling aan dit seizoen begon met haar club in Herner, Duitsland, waren de verwachtingen voor haar team hoog. De club is nu een middenmoter, “maar het gaat de goede kant op. We hebben afgelopen week gewonnen, de twee daarvoor verloren we maar nèt. De teamspirit is goed. Er wordt hard geknokt.”

Wat dat betreft is het een mooie parallel met de laatste interland window, waar Rowie erbij was na de eerste kwalificatieronde niet gespeeld te hebben. Nederland verloor net van Spanje maar speelde erg goed. Tegen Oostenrijk rechtte de ploeg van coach Vincent van Sliedregt de rug en won het overtuigend. Jongeling: “We waren echt een team. Het voelde alsof we alles samen deden, iedereen kende haar rol en wist wat er van haar verwacht werd. Wie lieten ons op ons best zien: dat is wat mij betreft echt een teamprestatie.”

Natuurlijk is verliezen zuur, en al helemaal voor topsporters. Nederland keek tegen Spanje snel tegen een 12-0 achterstand aan en verloor uiteindelijk met zeven. “Maar je ziet echt dat we als team gegroeid zijn. Het helpt dat veel meiden nu een fulltime programma draaien in het buitenland. Dat we er zo intens en professioneel mee bezig zijn betaalt zich uit. We zijn niet meer afhankelijk van één of twee speelsters. Iedereen draagt z’n steentje bij.”

Met vleugels op het veld

Nederland is de underdog als het op 6 februari tegen Kroatië, en op 9 februari tegen wereldmacht Spanje speelt. Dat beseft Rowie zich ook wel. “Het wordt mooi om te zien hoe we als team gegroeid zijn sinds november 2023. Toen verloren we met 25 ofzo van Kroatië: waar staan we nu? En kunnen we opnieuw zo goed spelen tegen Spanje, als in de laatste window van afgelopen november?”

Het zijn vragen waar het antwoord nog op moet blijken, maar Nederland heeft nu iets wat het toen niet had: een uitzinnig thuispubliek. “Als er vrienden en familie op de tribune zitten voelt dat altijd anders. Je voelt dan dat iedereen achter je staat, en hoe vet is het om dan op het hoogste niveau van Europa te spelen, om te laten zien wat je kunt?”

“We hebben straks niks te verliezen en kunnen alles winnen. Ik ben benieuwd hoe we na die ervaring van de laatste keer het veld op stappen: ik weet het niet. Maar ik hoop dat we onthouden hoe goed we waren en dat het ons motiveert: wat houdt ons tegen om het nóg een keer zo te doen?”

Zien we jou in het publiek? Koop nu nog je ticket in de Basketball Nederland Ticketshop.