29 juli 2024
Mannen onder 18 willen EK boven .500 eindigen
Winst of promotie zit er al even niet meer in, voor de mannen onder 18 jaar op het EK in de B-Divisie. Maar dat wil niet zeggen dat de jongens nergens meer voor spelen. Na verlies tegen Bulgarije (72-79) en dikke winst tegen Kosovo (102-55) ziet coach Matthew Otten nog steeds een gemotiveerde groep.
Otten was vroeg in het toernooi kritisch op de ploeg, die volgens hem 'wins' liet liggen tegen tegenstanders waar dat niet nodig was. Tegen Bulgarije was dat anders: “De jongens vochten hard vandaag. Een paar kostbare foutjes én een speler die naar Villanova gaat hielden ons van de winst. We wonnen de rebound-battle, we matchten hun intensiteit. Als we leren dat constant te doen, zetten we onszelf in een positie om te winnen.”
Endurance Aiyamenkhue had 16 punten, 7 rebounds in die wedstrijd. Ook Troy Coenradie (13 pts) en Wamba Ngouateu (11 pts) kwamen in dubbele cijfers voor Nederland, dat ook een respectabele 49 procent van z’n tweepunters scoorden – veel méér dan in eerdere games.
Dominant in alle aspecten
Tegen Kosovo was het nog beter. In dat scoringsfeest leidde Jairo van den Berg (18 pts) de ploeg – iedereen die speelde kwam tot scoren. “We gaven in het tweede kwart 29 punten weg”, kijkt Otten terug. “Dat zette ons op scherp. We kwamen goed uit de rust, speelden dominant in elk aspect van het spel. Vooral het uitpassen van hun zone press, in plaats van het dribbelend te zoeken, ging goed.”
“Ik ben er blij mee hoe de jongens reageerden na een teleurstellende groepsfase. We willen nu boven .500 eindigen en zo het toernooi zo positief mogelijk afsluiten. In Estland hebben we een moeilijke tegenstander. Die hebben óók onder hun kunnen gepresteerd in hun poule. Dat wordt een mooie uitdaging.”
De mannen onder 18 spelen zo meteen, 3 augustus om 11.00 uur, tegen Estland. Livestream vind je hier.
