8 november 2023
Laura Cornelius ziet in Orange Lions ‘een team vol knokkers’
Door Tiel van den Heuvel
Morgen spelen de vrouwen van Orange Lions hun eerste van zes kwalificatiewedstrijden voor het Europees Kampioenschap in 2025. Tegenstander Oostenrijk zal verslagen moeten worden en aan de inzet zal het volgens veteraan en captain Laura Cornelius niet liggen. “Ik zie een team vol knokkers.”
Cornelius en de andere vrouwen hebben een kort maar intensief trainingskamp achter de rug. “We zijn allereerst superblij dat wij uberhaupt op het veld staan. Dat was lang niet het vooruitzicht. Maar het is heel fijn dat we de samenwerking met de bond hebben gevonden en ingeschreven staan voor deze kwalificatiecyclus.”
Knokbasketbal
Op het veld gaat het zo goed als je kunt verwachten. Basketball.nl spreekt Laura op dag twee, tijdens de ochtendtraining. “Ik zie een team vol knokkers. Al deze meiden willen hier zijn en we hebben een bloedfanatieke staff. Maar dat moet de standaard zijn: we spelen met Nederland op de borst!” Het vat volgens haar de motivatie samen. “We krijgen hier geen geld voor hè? We staan hier uit liefde voor de sport en om het land te vertegenwoordigen.”
Coach Vincent van Sliedregt was in een eerder artikel op deze site realistisch over wat supporters van deze Orange Lions kunnen verwachten. Laura onderschrijft dat. “We spelen met meiden die echt op verschillende niveaus zitten. Het is niet realistisch om te verwachten dat we dat in een paar dagen gladstrijken. Het zal ‘knokbasketbal’ worden. Maar dat kan óók mooi zijn.”
Underdogpositie
Ze voelt dat Nederland de positie van een underdog heeft, en daarom niets te verliezen heeft. “Dat kan ons zomaar de motivatie geven om echt álles te geven in een uitverkocht Sporthallen Zuid. Misschien dat we op papier niet eens écht een underdog zijn, maar op papier waren we in het verleden ook al eens kansrijk. De realiteit is gewoon dat het ons al heel lang niet gelukt is om te kwalificeren.”
Ze wil de focus weghalen bij tegenstanders Oostenrijk, Kroatië en Spanje, en kijken naar wat Nederland moet doen. Wat is dat dan? “We moeten hoog in onze energie zitten, plezier hebben met elkaar en hard verdedigen. Onze verdediging is onze beste aanval.” En als die defense loopt? “Dan spelen we met een snelle omschakeling, dat is toch de gemakkelijkste manier om te scoren in basketball.”
Nederland – Oostenrijk
Sporthallen Zuid, Amsterdam
19.30 uur – Kaarten zijn uitverkocht
