4 november 2024
Team Amsterdam tweede bij Deqing Challenger
Het is Team Amsterdam gelukt zich te plaatsen voor nóg een World Tour-stop, laat in het 3x3 seizoen. Door tweede te worden tijdens de Deqing Challenger mag het team nu ook nog aantreden in Shenzhen, bij de laatste WT vóor de Finals.
Het was geen verrassing dat Amsterdam dag één doorkwam. Tegen Montreux (16-11) en Mandaluyong (21-8) werd het nooit spannend. Worthy de Jong werd in beide wedstrijden topscorer met 7 en 13 punten.
Tegen Wuxi (de kwartfinale) kreeg de ploeg het lastiger. “Verdedigend hadden we hier te veel miscommunicaties”, zegt Jan Driessen na het toernooi. “Maar we bleven goed bij elkaar, bleven vechten en trokken hem over de streep.” Worthy werd opnieuw de high man met 8, Julian Jaring scoorde 7 knappe punten, waaronder een 2 bij een 17-18 achterstand én de bucket om 20-19 voor te komen. De Jong finishte de wedstrijd met een twee: 22-19.
De halve finale was weer erg sterk (17-9), de finale tegen Princeton noemt Driessen erg fysiek. “Daar hadden we in het begin moeite mee. Toen wij ze fysiek konden matchen kwam de comeback te laat.” De Amerikanen wonnen de finale maar Amsterdam was inmiddels geplaatst voor Shenzhen. “Dat is ons doel bij elke Challenger die we spelen”, aldus Big Drizzy.
De aanloop naar de World Tour Finals voelt goed voor het team, al wil Jan Driessen daar niet op vooruit lopen. “We hebben nu nog de World Tour Neom, Shenzhen én de Finals. De komende twee toernooien zijn nog super belangrijk voor de uiteindelijke standing, dus eigenlijk zijn we alleen dáár mee bezig. We kijken niet te ver vooruit. Tegelijk is goed presteren op die toernooien natuurlijk de beste voorbereiding op die Finals. We zijn op de goede weg en zijn klaar voor het laatste deel van het seizoen.”
Vorig jaar werd Amsterdam tweede bij de World Tour Finals in Jeddah. Na knappe overwinningen op onder andere Liman, Raudondvaris en Partizan was Ub – wie anders – toen in de finale te sterk. De winnende team van de 2024 Finals gaat naar huis met 60.000 dollar. Wedstrijden zijn live op YouTube te volgen.
