Preview op de start van Women’s Basketball League (deel 3)

Loon Lions
www.loonlionsbasketball.nl
Een frisse start na zes maanden maak je met een nieuwe hoofdcoach. Marlous Nieuwveen, vorig seizoen assistent-coach, neemt bij Loon Lions de plek in van de vertrokken Thijs Volmer. Nieuwveen moet het in haar eerste seizoen als hoofdcoach op het hoogste niveau wel doen zonder twee grote talenten die naar het buitenland zijn vertrokken. Maud Huijbens gaat in Amerika college basketball spelen bij Syracuse en Lies van Straaten is vertrokken naar het Franse Escaudain. Bovendien is routinier Fieke Ligthart gestopt en verruilde Katie Bussey de Lions voor nieuwkomer Triple Threat. Daar tegenover staat de komst van Myrthe den Heeten (Binnenland) en keerden Epiphany Etienne, Charlotte van Kleef en Jose Verhulsdonck weer terug bij de club, die het voortijdig beëindigde seizoen op de derde plek afsloot.
“Ik ben blij met deze groep”, zegt Nieuwveen. “Het is en mooie uitdaging, die ik graag aan ga. Een van de eerste veranderingen is de speelstijl. Vorig seizoen speelden we statisch, nu veel meer uptempo. Veel rennen, lekker veel schieten en hard verdedigen, dat wil ik zien. Die stijl past ons goed. Ik ben ook blij met de sfeer in het team en de intensiteit op de training. Het is nu zaak iedereen in z’n kracht te zetten en de sterke punten van iedere speelster te benutten. Ons doel? De meiden hebben zelf gezegd dat ze zowel de nationale beker als de landstitel willen winnen. Duidelijk toch!?”
Dat het seizoen zonder publiek begint, vind Nieuwveen jammer, maar een hele grote impact zal dat volgens de voormalig international niet hebben. “Laten we eerlijk zijn, er zitten bij ons geen duizenden mensen op de tribune. Natuurlijk krijg je energie van het publiek dat er is, maar die zal je in een lege hal nu zelf moeten creëren.”

Player to watch: Charlotte van Kleef (foto hieronder). Nieuwveen: “Zij is ontzettend goed. Kan goed schieten, heeft haar inside game verbeterd. Het afgelopen seizoen zat ze fulltime in het 3x3 programma, nu gaat dat ze dat combineren met spelen bij ons. Ik denk dat ze de beste speelster in de competitie gaat worden dit seizoen.”

4Consult/Binnenland
www.cbvbinnenland.nl
Als we Joost van Rangelrooy bellen, zit nog steeds de verloren bekerstrijd tegen Dozy BV Den Helder hem dwars. “Zoiets is bij mij niet meteen weg”, zegt de hoofdcoach van 4Consult/Binnenland. “Het voelt als een verloren kans. Den Helder heeft met Kourtney Terffers en Janiek van Veen erbij een goede ploeg, maar ik vond ons wel erg tegenvallen in de eerste helft. We zijn nog niet zover als zij. En dan kom je toch nog terug tot op een paar punten. Met iets meer controle spelen, iets betere keuzes maken, wie weet wat er dan nog had gekund. Het gevoel dat bleef hangen is dat we meer hadden kunnen doen en dat mag nooit een optie zijn.”
Van Rangelrooy wijt dat deels aan de rommelige voorbereiding van zijn ploeg. Oefenduels tegen een Belgische topclub gingen door COVID-19 niet door. Uiteindelijk speelde de nummer twee van voor de lockdown slechts twee serieuze oefenwedstrijden. Daar komt bij dat Binnenland flink wat speelsters kwijtraakte. Myrthe den Heeten vertrok naar Loon Lions, Anique van Schijndel naar Triple Threat, Jamy de Kock naar Bemmel en Evianne van Toor is gestopt. Ook Chermensa van la Parra zou weggaan, maar omdat ze Canada nog niet in kan, is met haar universiteitsteam afgesproken dat ze voorlopig nog bij Binnenland blijft spelen. Nieuw in de selectie zijn Maaike van Zeijl (Orange Lions Academy), Eva van Oosten (eigen jeugd) en Maddy Kessels (Basketball Academie Limburg).
Van Rangelrooy: “Onze selectie is er smaller op geworden, maar de speelsters waar we vooral op leunden, die zijn gebleven. De basis staat er. We zijn nog wel met versterking bezig. Ik denk dat we in het begin van de competitie nog wel eens mispeer zullen maken, dat er ups-and-downs zullen zijn en dat we daarna constanter zullen gaan worden.”

Player to watch: Marlou de Kleijn. Volgens Van Rangelrooy de beste speelster in de Nederlandse hallen. “Natuurlijk maakt ook Kourtney Treffers bij Den Helder veel indruk, maar Marlous is still going strong. Iemand waar onze jeugd voor naar de hal komt. Die willen haar allemaal zien.”

Sportiff Company Grasshoppers
www.grasshoppers.nl
Sportiff Company Grasshoppers stond half maart eerste toen de stekker uit het seizoen werd getrokken en is nog steeds de regerend landskampioen bij de vrouwen (foto hierboven). Adel verplicht, maar hoofdcoach Axel Gouw bespeurt bij zijn selectie nog wel een gebrek aan ritme. “Het is heel gek nog, we hebben zo lang stil gezeten. In de voorbereiding zijn al onze buitenlandse oefenduels gecanceld en uiteindelijk komen we op drie oefenwedstrijden uit.”
Maar zijn grootste zorg is de spelverdelerspositie. Karin Kuijt vertrok naar het Italiaanse Bolzano en Mia Hordijk liep afgelopen weekeinde bij de Vrouwen U20 bekerfinale een ernstige knieblessure op. Ze is voor lange tijd uitgeschakeld. Zoals een opleidingsclub als Grasshoppers betaamt, wordt dat gat opgevuld met speelsters uit de eigen jeugd. Gouw: “Iemand die van buiten komt, moet wel bij onze groep passen. Het is de clubcultuur om de jeugdopleiding te koesteren en het vooral met zelf opgeleide speelsters te doen. Wij zijn in Katwijk niet zo van het schuiven met vedettes, zoals je elders wel ziet.”
Alissa van der Pas, Lotte van Kruistum en Liselotte Kulk zijn de drie U20 speelsters die doorschuiven. “De trainingen laten zien dat ze klaar zijn voor een grotere workload”, zegt Gouw. “Natuurlijk gaan we voor de titel, dat is de doelstelling. Maar ik zie Binnenland, Den Helder en nieuwkomer Triple Threat als de favorieten. Dat gezegd hebbende: wat er ook gebeurt, de weg naar de titel loopt wel via langs Katwijk! Schrijf dat maar op.”

Player to watch: Ilse Kuijt en Noor Driessen. Gouw mag bij hoge uitzondering twee namen noemen. “Ik had vorig seizoen een paar vrienden die kwamen kijken en die hebben het nu nog over Ilse en Noor. Alles dat die twee doen, ziet er mooi uit. Het is een genot om die twee talenten in je ploeg te hebben.”

Grote foto : Luka de Kruijff

Bekijk hier deel 1 van de preview.
Bekijk hier deel 2 van de preview.