12 juni 2023
Utah Jazz eerste kampioen van wereldprimeur Jr. NBA 3x3 League
In de echte NBA liep Utah jazz de play-offs mis, maar in de Jr. NBA 3x3 League heeft het zich tot de allereerste kampioen laten kronen. Op vrijdag 19 mei jl. kregen de jonge Jazz-basketballers uit handen van Francisco Elson hun kampioensringen overhandigd. Elson, ambassadeur van de Jr. NBA League, is onze enige NBA-kampioen, die zijn ‘ring’ in 2007 veroverde met de San Antonio Spurs.
Wereldwijde primeur
Nederland mocht als eerste land ter wereld een Jr. NBA League voor het onder jongeren zeer populaire 3x3 basketball organiseren, in samenwerking met de gemeente Amsterdam en de Amsterdamse basketbalverenigingen. Aan de pilot deden dertig teams met kinderen in de leeftijd van 10 tot 14 jaar mee, waarbij elk team via een echte draft aan een NBA-club werd gekoppeld. De allereerste Jr. NBA 3x3 League ging op 1 april van start, gevolgd door nog twee speelronden op 22 en 29 april en de afsluitende play-offs op 19 mei. Het is de bedoeling dat deze pilot de komende vier jaar een vervolg krijgt in het lager en voortgezet in meer steden. Basketball is op dit moment de enige sport in Nederland die een sterke groei doormaakt, met name bij de jeugd vanaf 12 jaar.
Play-offs en clinic
De play-offs van de Jr. NBA 3x3 League werden afgewerkt op het Stadionplein in Amsterdam, waar de zes buitenvelden een passend decor vormden voor de knock-outfase. In ochtend werden de veertien teams die zich niet voor de play-offs hadden weten te plaatsen, getrakteerd op een basketbalclinic. Onder leiding van voormalig 5-5 international Vincent Krieger en 3x3 internationals Esther Fokke en Janis Ndiba werkten bijna zestig kinderen in de ochtendzon aan hun basketbalskills.
Utah eerste kampioen
’s Middags was het de beurt aan de zestien teams die zich wel voor de play-offs hadden geplaatst. Met de allereerste titel in de Jr. NBA 3x3 League, de bijbehorende kampioensringen, caps en t-shirts stond er behoorlijk wat op het spel, maar nog belangrijker was het plezier dat er van afspatte tijdens de play-offwedstrijden. Na een serie leuke duels speelden Utah Jazz en Brooklyn Nets om het kampioenschap. De kids van Utah wonnen de spannende finale met 7-6 en mocht zich de eerste ‘Jr. NBA 3X3 League Netherlands Champions’ noemen. Ze waren dolgelukkig met hun kampioensringen, uitgereikt door Elson.
NextGen Games
De play-offs van de Jr. NBA 3x3 League maakten onderdeel uit van de NextGen Games in Amsterdam. Op zaterdag 20 en zondag 21 mei werd tijdens dit multi sport evenement ook de 3X3 NL Tour afgewerkt.
