Zitten er E-Sports basketbalcompetities aan te komen?

Zelf speelt de 24-jarige Brouwer in de Tweede Divisie bij de Arnhem Eagles en als fanatiek speler van NBA2K was het onderzoeksgebied snel gevonden. “In Nederland is NBA2K enorm veel verkocht. Veel gamers spelen het spel, maar hebben voor de rest niks met basketball. Daar liggen kansen voor de NBB om een platform te creëren voor die spelers, onder de vlag van Basketball Nederland.”

Naast zijn onderzoek was Brouwer werkzaam rondom evenementen en op het gebied van marketing. “Het sloot perfect aan bij mijn opleiding”, vertelt de stagiair. “Ik ben bij ieder aspect van de organisatie op een zeker moment betrokken geweest en daardoor heb ik ook kunnen ontdekken waarin ik mijzelf verder wil verdiepen.”

“Maar de interlands vond ik het gaafst”, voegt Brouwer toe. “Zeker de vrouwen tegen Ierland, omdat die uitverkocht was en er veel interesse was van de pers. Het was natuurlijk erg balen dat er daarna bij de mannen geen publiek bij mocht zijn, maar je krijgt wel een goed inkijkje in hoe de wereld van interlands met de FIBA werkt en waar je als marketingafdeling allemaal mee bezig moet zijn.”

Brouwer in actie op het trainingsveld.

NBA2K E-divisie?

E-Sports zijn al aantal jaar exponentieel aan het groeien. De marktwaardes van de wereldwijde E-sportcompetities worden in 2022 geschat ter hoogte van 3 miljard euro en de finale van het computerspel League of Legends werd twee keer zoveel bekeken als de NBA finals. In Nederland bestaat al een heuse E-divisie, een topcompetitie voor FIFA-spelers, waar BN’ers als Ruud Gullit het uithangbord voor zijn. Ook hebben Nederlandse voetbalclubs hun eigen E-Sporter in dienst genomen om in deze topcompetitie uit te laten komen.
Basketball kan met het populaire NBA2K niet achterblijven, zou je zeggen. Zo startte de FIBA in 2021 met een FIBA open E-Sports toernooi tussen landen en heeft de Italiaanse basketbalbond ook een E-Sports programma.

“Ik heb contact gehad met de Italiaanse bond en hun plannen aangehoord”, vertelt Brouwer. “Zij hadden een eigen tour en competitie opgezet. De winnaars stuurden ze namens Italië naar het kampioenschap georganiseerd door FIBA. De toegevoegde waarde die zij ook zagen is dat ze een nog breder platform konden aanbieden voor baskeballiefhebbers, zij het door een game. De groep gamers gaat alleen nog maar groeien, dat zijn geen puistige pubers meer, die eenzaam op hun zolderkamertje zitten. Dat zijn mensen zoals ik, waarin het een verlenging is van de levensstijl basketball. Andersom is NBA2K een geliefd spel in de gamewereld. Als je die naar je toe kan trekken en aan je platformen kunt binden, dan heb je winst. ”

Brouwer belooft niet direct gouden bergen, want “je moet hier structureel iets voor opzetten en in investeren, het is iets dat moet groeien. Daarnaast moet er met externe partijen worden samengewerkt, omdat de kennis voor het organiseren van deze toernooien nog niet aanwezig is bij de NBB.”

Op de vraag of Brouwer dat misschien zelf moet gaan ontplooien reageert hij enthousiast. “Ik moet nog een jaar studeren voordat ik mijn diploma heb. Maar ik heb het enorm naar mijn zin gehad en veel geleerd, dus ik zeg nooit ‘nooit.’”

Lijkt het je ook leuk om stage te lopen bij de NBB, bij verschillende afdelingen? Open sollicitaties kunnen naar renevlaanderen@basketball.nl.

Heb je interesse om in je in te zetten voor E-Sports in het basketball, ook dan kan je een mailtje sturen naar renevlaanderen@basketball.nl.