Nationaal Vrouwenteam loot 'mooie poule' bij kwalificatie EuroBasket 2025

'Mooie poule'

"Mijn eerste gedachte was: dit is een mooie poule!", zegt Van Sliedregt in een telefonische reactie. "Spanje is natuurlijk een topland, van wereldniveau, en ik denk dat het goed is dat we ons kunnen meten. Tegen hen gaan we zelf meemaken wat er nodig is om écht mee te kunnen doen. Dan is het zelfs niet erg om een keer flink te verliezen."

Tegen de twee andere landen dicht hij zijn ploeg meer kansen toe. "Ik wil Oostenrijk niet onderschatten, maar op papier moeten wij punten tegen ze kunnen pakken." Op datzelfde papier is Kroatië wel iets sterker dan Nederland. Iets. "Zij staan in de rankings niet héél ver boven ons. Misschien dat we tegen hen kunnen stunten. Het is in ieder geval duidelijk welke drie ploegen om dat tweede ticket gaan strijden."

De komende weken staan voor Van Sliedregt en de technische staff in het teken van het compleet maken van het team. "We hebben afgelopen zomer een trainingskamp met elkaar gehad, om elkaar te leren kennen. De selectie is nog niet rond, dat gaan we nu doen." Starten tegen Oostenrijk noemt hij "een vloek, en een zegen. Het wordt de eerste keer dat we met elkaar écht spelen. Dat doe je het liefst tegen een wat mindere tegenstander. Tegelijk is er meteen druk. Die moeten we winnen."

Historisch perspectief

Nederland: Schommelen rond .500

Nederland kwalificeerde zich voor het laatst in 1989 voor het toernooi. Toen werd het team uiteindelijk knap zesde. Sindsdien volgde een reeks pogingen om het eindtoernooi te halen. Die waren niet kansloos, wel vruchteloos. Sinds 2017 speelde Nederland 20 kwalificatiewedstrijden. De Orange Lions wonnen er negen, verloren er elf. Om de resultaten dit jaar om te buigen zou het team minstens drie, en hoogst waarschijnlijk vier, wedstrijden moeten pakken.

Oostenrijk: Eerste kwalificatie in 50 jaar

Nederland vindt de loting voor de kwalificatie zwaar – maar dat zal voor Oostenrijk al helemáál gelden. Oostenrijk kwalificeerde zich sinds 1972 niet meer voor EuroBasket. De dames vormen op papier dus de minst goede tegenstander van Nederland, maar voorzichtigheid is geboden. De afgelopen maanden bouwde Oostenrijk aan een compleet nieuw, jong, team. Oefenwedstrijden tegen Ierland gingen verloren, maar zowel coach als speelster roemden achteraf de groei en team spirit.

Kroatië: op zoek naar eerste halve finale

Met Kroatië treft Nederland een tegenstander die op eindtoernooien nog nooit écht ver kwam, maar altijd serieus genomen moet worden. In 2011 kwam het team in de kwartfinale van EuroBasket. In 2013 en 2015 wist de ploeg zich ook te plaatsen, maar kwam het niet voorbij de poules. Het duurde daarna tot 2021 voor de ploeg zich wéér wist te kwalificeren. Ook toen kwam Kroatië niet verder dan de groepsfase.

Spanje: Zilveren plan in 2023

Veel sterker dan de Spaanse nationale ploeg ga je ze in het basketball niet vinden. Het team werd tijdens EuroBasket in 2023 tweede en won brons bij het WK in 2018. Sinds 2000 kunnen de organisatoren van het toernooi steevast een plekje op het podium voor de Spanjaarden reserveren: alleen in 2011 ontbrak de ploeg tijdens de eindceremonie.

Speelschema

(de speeltijden zijn op moment van schrijven nog niet vastgesteld)

Donderdag 9 november: Nederland - Oostenrijk

Zondag 12 november: Kroatië – Nederland

Donderdag 7 november 2024: Spanje – Nederland

Zondag 10 november 2024: Oostenrijk – Nederland

Donderdag 6 februari 2025: Nederland – Kroatië

Zondag 9 februari 2025: Nederland - Spanje

Beeld: FIBA.basketball