Basketball.nl was afgelopen week op bezoek bij de training van de Orange Lions Mannen U18. We zetten drie jongens op de stoel om ze te vragen naar hoe zij richting het EK werkten, en wat ze verwachten van het eindtoernooi. Vanmiddag begonnen de mannen het toernooi met een statement; een 69-43 win tegen Groot-Brittannië. Dat was voor deze gasten geen verrassing.
#3 Yanu Slingerland, Guard/Forward, 2.00 meter
“Ik ben vanaf het begon wel één van de leiders van het team en een van de spelers naar wie wordt gekeken voor productie. Doordat ik met het mannenteam mee ben geweest, staan de ogen nu misschien nog iets meer op mij, maar die druk vind ik juist mooi.
Ik heb daar veel geleerd over defense, offense en verschillende systemen, en dat neem ik allemaal mee. We weten dat we een getalenteerde groep hebben en dat we grote stappen kunnen zetten. Een medaille kan ik natuurlijk niet beloven, maar met de kwaliteit die wij hebben, geloof ik zeker dat we ervoor kunnen gaan.”
#7 Dimitry Lahaisky, Forward, 1.94 meter
“Bij OLA ben ik een compleet andere speler geworden. Vroeger moest ik het vooral hebben van mijn atletisch vermogen, naar de ring gaan en highlights maken. Nu kan ik ook schieten, het spel maken en op meerdere manieren belangrijk zijn. Nog steeds atletisch, maar gewoon een stuk completer en beter.
Met dit team kun je veel energie, playmaking en vuurwerk verwachten. Het voelt alsof we al tien jaar samen spelen en we hebben allemaal veel vertrouwen in elkaar. Druk voelen we niet. We weten wat iedereen kan, komen relaxed naar het toernooi en gaan het gewoon doen. Ik verwacht die nummer één plek.”
#12 Will Davis, Forward, 2.00 meter
“Ik ben een 6’7-wing met veel energie en ik ga altijd alles geven. Mijn spel is veelzijdig, dus ook al is FIBA-basketball anders dan wat ik in de Verenigde Staten gewend ben, weet ik dat ik me snel kan aanpassen en op meerdere plekken impact kan maken. De jongens hebben me goed opgevangen en ik voel dat ik steeds beter in het team pas.
Ons doel is duidelijk: dit toernooi winnen en promoveren naar de A-divisie. We willen iets neerzetten voor de volgende generatie, maar vooral als team bij elkaar komen. Niet alleen als spelers, maar als één grote familie.”
