Coach Johan Roijakkers maakte gisteren zijn 15 namen voor de laatste voorselectie richting 27 en 30 augustus bekend. Tegen Duitsland (uit) en Kroatië (30-8, 14.30 uur in Almere) wachten twee tegenstanders van wereldformaat. “Wij willen tussen die beste landen van Europa horen.”
Voorselectie
Coach, hoe komt zo’n selectie van 15 namen tot stand?
Bij het samenstellen van de selectie kijken we vooral naar spelers die passen bij de manier waarop we willen spelen. Het is heel belangrijk dat we iedere keer de best mogelijke selectie neerzetten. Door omstandigheden ziet die er telkens anders uit, maar dit keer hebben we een interessante en leuke groep bij elkaar.
Hoe verschilt deze groep met de selectie voor Letland en Polen, tijdens de vorige window?
We hebben nu wat meer lengte in de selectie. Daardoor krijgen we verdedigend andere mogelijkheden en kunnen we meer variëren. Aanvallend verandert onze speelwijze niet direct, maar met spelers als Anton Bonke en Rienk Mast hebben we wel meer lange jongens die óók nog eens kunnen schieten. Ze geven ons meer firepower.
De meest opvallende naam is waarschijnlijk die van Charlon Kloof. Hoe staat hij ervoor?
Voor Charlon geldt dat hij, wanneer hij gezond en in vorm is, absoluut een zekerheid kan zijn voor de laatste twaalf. Hij is medisch fit verklaard om alles live en met contact te doen. Natuurlijk heeft hij lange tijd geen wedstrijden gespeeld, dus tijdens de trainingen zullen we moeten bekijken hoe wedstrijdklaar hij daadwerkelijk is.
Een aantal jaar geleden wonnen we nog van Duitsland. Kunnen we wéér verrassen?
Duitsland is ondertussen Europees kampioen en wereldkampioen geworden. Je kunt het huidige Duitsland niet meer vergelijken met de ploeg van een paar jaar geleden. Dat is appels en peren. Zij hebben een groep vol NBA’ers, wij hebben natuurlijk óók een nieuwe selectie en moeten bekijken hoe de spelers met elkaar gaan klikken.
Stap je die wedstrijd wel in met de gedachte: die kunnen we pakken?
Kijk naar de wedstrijd in Polen. Die was zwaar en lastig. We hadden het niet gemakkelijk. Maar we bleven lang zéér competitief. Dat willen we opnieuw zijn, en niet alleen tegen Duitsland. Als we lang competitief zijn, weet je nooit wat er kan gebeuren.
Hoe kijk je naar de tweede wedstrijd, thuis tegen Kroatië?
Ik weet niet of je hun roster kent, maar zij zijn echt niet veel minder dan Duitsland! Zij hebben in Kroatië van Duitsland gewonnen en nemen deze wedstrijd zeer serieus: ze komen met een charter flight naar Nederland en nemen de meeste van hun sterkste spelers mee. Dat wordt ook zwaar.
Klinkt als een zware opgave…
Ja. En dat is precies wat we willen. Wanneer we dit niveau niet hadden gehaald en ons niet hadden geplaatst voor deze tweede ronde, zouden we in de pre-qualifiers misschien tegen landen als Cyprus spelen en met dertig punten verschil winnen. Dat is wellicht leuk, maar dit is het niveau waarop wij willen spelen en waarop we ons willen meten. Wij willen tussen die beste landen van Europa horen.”
Beeld bij dit artikel: Robert Verboon
