Een paar weken geleden wonnen de Orange Lions Mannen U18 hun EK in de B-divisie. Basketball.nl blijft die prestatie vieren met aandacht voor die speciale groep. Na een gesprek met coach Tim Fanning is het tijd ook van de spelers zelf te horen. Captain Teun van der Heijden en high scoring guard Jayden Anike schuiven aan om terug te blikken op een speciaal toernooi.
Teun we beginnen met jou, als captain. Wat maakte dit team speciaal?
Teun: “Iedereen in dit team had een rol en speelde naar die rol. Als je het veld in kwam wist je precies wat je moest doen, en als je snel gewisseld werd was je daar okay mee. Iedereen accepteerde dat. Uiteindelijk was er elke wedstrijd haast iemand anders die het meeste scoorde en in de laatste games gingen al onze starters tien-plus. Dat is de sterkte van dit team.”
Wat is volgens jullie het verschil met dit team, als je het vergelijkt met andere jeugdteams waar jullie óók bij waren?
Jayden: “De afgelopen jaren zag je dat iedereen wel talent had, maar was het moeilijk om er een team van te maken. Nu was er minder ego: iedereen had een specifiek doel binnen het veld en voerde daarnaar uit.”
Teun: “En onze mentaliteit. We voelden dat we konden winnen, maar wisten dat we er hárd voor zouden moeten werken. Dat hebben we gedaan. Als je kijkt hoe onze frontline, de guards, het hele toernooi verdedigd hebben… Dat was echt fantastisch om te zien.”
Wat was de rol van coach in jullie succes?
Jayden: “Enorm. Hij zei vaak: dít deden we vorig jaar, en dít hebben we ervan geleerd. Dat gaan we anders doen.
Hij was ook enorm verdedigend georiënteerd. Dat hielp ons team, omdat we soms moeite hadden consistent te zijn. Maar door vier kwarten goed te verdedigen, zie je ineens dat andere teams niet consistent genoeg zijn om tegen ons te spelen.”
Teun: “Hij bood ook een frisse blik. Ik heb denk ik nog niet meegemaakt dat het spel zó op defense gericht was, dat de aanval er zo gemakkelijk door werd.”
Wanneer kwam er een moment in het toernooi dat jullie dichten: we zijn nice, we kunnen dit winnen?
Teun: “Door voorbereiding op het toernooi was soms wisselvallig, maar na België wist iedereen: we kunnen ver komen.”
Jayden: “Voor mij was het ook tegen België. Natuurlijk vertrouwde ik vooraf al in dit team, maar toen voelde ik echt een switch omgaan!”
Veel jongens en meiden in Nederland willen misschien óók wel ooit een Nationaal Team halen. Wat moeten zij weten van zo’n jeugd EK?
Jayden: “Je moet weten dat het nooit allemaal perfect kan en zal gaan. Als je een groep tieners 24 uur per dag bij elkaar zet komen er discussies en moeilijke tijden. Je moet veerkrachtig zijn, een favoriet woord van coach!”
Teun: “We konden ons gelukkig wel terugtrekken op onze kamers. Maar het is heel druk. Intens, slopend, mentaal ook. Daar moet je wel sterk voor zijn.”
Geef eens een mooie herinnering die mensen niet op de livestream hebben kunnen zien.
Teun: “Bepaalde inside jokes denk ik. Dingen die verkeerd worden uitgesproken en dan blijven plakken. Coach’ uitspraak was niet de beste…”
Jayden: “Coach die probeerde Nederlands te praten, dat was inderdaad hilarisch.”
En op het veld? Wat zal je bijblijven aan dit toernooi? Teun: jij had een eerste kwart met negen punten, dat moet lekker zijn!
Teun: “Ja, absoluut. Als Big Man gebeurt het bij ons niet heel vaak, heb ik het gevoel, dat je vroeg in de wedstrijd zo los kunt gaan. Om op zo’n EK te laten zien dat je er bent en zo te beesten is zeker mooi.”
En bij jou Jayden?
Weer die wedstrijd tegen België, toen had ik er 29. Tegen België spelen is voor mij altijd speciaal om wat er is gebeurd in het verleden. Mooi om dan zo’n game te hebben.
Volgend jaar zijn Skye, Jason en Emilio de enigen die jong genoeg zijn om U18 in de A-divisie te spelen, de rest van jullie gaat dóór naar U20. Wat zou je tegen de ‘young boys’ willen zeggen?
Jayden: “Veel geluk. Probeer ervan te leren, te genieten en je best te doen.”
Teun: “Niet teveel nadenken. Gewoon spelen!”
