De komende dagen kijkt Basketball.nl naar alle finales van de Basketball Cup. Aanstaande zaterdag 21 en zondag 22 maart komen in Topsportcentrum Almere de beste teams van Nederland bij elkaar in de strijd om de eerste prijs van 2026. Kaarten nog te koop via basketball.nl/tickets.
Nog niet zo lang geleden stond Gerrit Heuker zelf op het veld, inmiddels staat hij als coach langs de lijn bij Celeritas-Donar M22. De overstap van speler naar coach kwam relatief laat, maar voelt voor hem als een logische volgende stap.
“Ik ben 53 en heb vorig jaar nog gespeeld,” vertelt Heuker. “In de zomer dacht ik: wil ik dit nog? Toen ben ik m’n BT3 cursus gestart en merkte ik dat coachen me steeds beter lag. Deze kans kwam voorbij, en toen heb ik besloten om er echt voor te gaan.”
Niet zonder hobbels
Die nuchtere benadering typeert ook zijn team, dat zich dit seizoen zichtbaar heeft ontwikkeld. “Vorig jaar zaten we nog in de B-groep van de eredivisie, nu hebben we de A-groep gehaald,” zegt hij. “We trainen serieuzer en harder. Je merkt dat jongens beginnen te beseffen dat ze echt mee kunnen op dit niveau.”
Dat ging niet zonder hobbels. “We hebben veel met blessures gezeten. In principe hebben we twaalf man, maar vaak stonden we er met tien of zelfs zeven of acht. Dat maakt het lastig, maar het is geen excuus. Sommige wedstrijden verlies je gewoon.”
Celeritas-Donar M22 – BC Triple ThreaT M22
Zondag 22 maart, 19.00 uur
Topsportcentrum Almere
TICKETS
In het bekertoernooi liet het team echter zien wat het waard is. De wedstrijden tegen Rotterdam en Hot Pepper waren spannend, maar werden allebei gewonnen. “Tegen Rotterdam vond ik ons niet scherp beginnen,” zegt Heuker. “Daarna zetten we de knop om en winnen we alsnog ruim. Tegen Hot Pepper was die scherpte er wél vanaf het begin. Dat was een goede stap.”
Beter dan ze dachten
Volgens Heuker zit de grootste winst vooral in het mentale aspect. “De jongens weten nu dat ze beter zijn dan ze misschien zelf dachten. Dat zie je terug in hoe we spelen en hoe we wedstrijden benaderen.”
Celeritas-Donar speelt met een duidelijke, maar nuchtere stijl. “We zijn vrij gebalanceerd,” legt hij uit. “Inside-outside, variatie in het spel en veel focus op rebounds. Verdediging is voor mij het belangrijkste. Als je sterke teams rond de 70-80 punten houdt, en Triple ThreaT is dat óók, dan doe je mee.”
Geen sterspelers
Opvallend is dat het team geen uitgesproken sterspeler heeft. “We moeten het in de breedte zoeken,” zegt Heuker. “Er is niet één jongen die er vijftig maakt, maar samen komen we daar wel aan. Dat maakt het als coach soms lastig, want iedereen werkt hard en verdient minuten.”
Die keuzes maken hoort bij zijn leerproces als coach. “Ik leer elke week bij,” geeft hij toe. “Ook van mijn assistent en van de jongens zelf. Maar één ding is voor mij duidelijk: ik hoef geen spelers die stoer doen. Werk hard, verdedig en dan zien we wel waar we uitkomen.”
