De Orange Lions vrouwen U18 gingen naar Vilnius en Alytus (Litouwen) met een mooi, realistisch doel: Top acht eindigen in de B-divisie van het Europees Kampioenschap. De vrouwen komen met een knappende zeven plaats naar huis. Coach Jorrick Creyghton: “Dat ze de onzekerheid opzij schoven en zich zo herpakten, is héél knap.”
Het EK begon goed voor Nederland. In de poulefase verloor Nederland alleen van Estland, goed voor een tweede plek in de poule. In de kwartfinale verloren de meiden van Duitsland en ook IJsland was te sterk. In de laatste wedstrijd revancheerde het team zich op Estland. Die 74-66 overwinning hengelde de zevende plaats binnen.
“We waren heel blij met die laatste game”, zegt coach Creyghton een dag na thuiskomst. “Daarin speelden we, hoe we wilden spelen.” De meiden moesten terugkomen van een verlies tegen Duitsland dat voelde alsof er méér in zat. “Niet dat we per se konden winnen, maar de manier waarop we het veld afkwamen was niet goed.”
Duitsland overrompelde de meiden, IJsland was in de game om plaats 5-8 veel sterker. “Die meiden waren écht heel goed. Dat onze meiden een dag later het veld opkwamen, de onzekerheid opzij schoven en zich zo goed herpakten, is héél knap.”
Drie wedstrijden, drie dagen
De wedstrijden tegen Duitsland, IJsland en Estland volgden elkaar telkens binnen 24 uur op. Creygthon: “We speelden elke dag om 12 uur, dus er was ook geen ochtendtraining waarin wij als staff ze daarin een extra boost konden geven. Eén van de doelen was om deze speelsters te leren hoe ze met zulke situaties om kunnen gaan. Dat hebben ze heel goed opgepakt.”
“Want dit is de leeftijd waarop ze leren wat daarvoor nodig is. In de Nederlandse competitie hebben ze een week de tijd om over een nederlaag heen te komen. Nu een dag.” De coach kan het team, maar ook zijn assistenten, niet genoeg complimenten geven, wat dat betreft.
Rolmodellen
Het team wilde top acht eindigen. Dat lukte. “Verder hadden we als doel awareness te hebben van ons spel en de afspraken, commitment hebben aan die regels en de energie die we willen brengen. En we wilden alles samen doen. Ik denk dat we dat heel goed gedaan hebben.”
Creyghton bedankt zijn assistenten Moniek Meeringa en Sonja Kuijt. “Die haalden echt het beste uit de meiden naar boven. Als coach zien wij kwaliteiten in ze waar ze zelf niet altijd van overtuigd zijn. Sonja en Moniek weten hoe het is om op niveau te presteren en hoe je die kwaliteiten in jezelf naar boven haalt. De meiden zien ze ook als rolmodel en die rol hebben ze fantastisch vervuld.”
Beelden bij dit artikel: FIBA.com
