Nederland heeft een goede aanloop genomen richting de tweede ronde van de WK kwalificatie. Op bezoek in Letland won Nederland als underdog van de nummer 11 (!) van de wereld: 78-86.
Die FIBA-ranking zegt momenteel niet veel. Zoals in de informatieve substack van Luuk von Burg al te lezen stond: Letland was niet op volle sterkte. De ploeg miste vier van de vijf starters van het afgelopen EK. Dat maakt de Nederlandse overwinning niet veel minder knap.
Want datzelfde gold voor Nederland. Met slechts drie dagen ‘met elkaar’, en een handvol trainingen, moest Johan Roijakkers een hele nieuwe ploeg zien te smeden. Van het roster dat de fantastische wedstrijd tegen Bulgarije (97-70) speelde, leverde hij 5 mannen in. Onder hen ook Tristan Enaruna en Malevy Leons (G-League) en Jesse Edwards, die de trip van vanuit Australië niet maakte.
Roijakkers veranderde z’n starting five. Keye van der Vuurst de Vries startte als guard. Yannick Franke en Yannick Kraag waren terug in oranje, na de zomer gemist te hebben. Ontdekking Lucas Kruithof en oude bekende Nathan Kuta maakten de vijf compleet.
Sterke eerste helft
Nederland startte alsof niet Letland, maar zij zelf tegen de wereldwijde top tien aanhikken. Via Nathan Kuta en Keye van der Vuurst (de eerste 9 punten) en een paar buckets van onder andere Yannick Kraag en David N’Guessan stond het 12-26 na Q1.
Letland knokte terug met een reeks drietjes, maar Nederland schrok niet en ging met een heerlijke 29-48 de rust in. Keye van der Vuurst de Vries had toen al 8 punten, 7 assists. Ook Charlon Kloof had er toen al 8, Nathan Kuta al 11. Letland schoot in die eerste 20 minuten een povere 28 procent fieldgoals: een beloning naar hard werken voor de Nederlandse verdediging.
Het derde kwart zag Letland harder verdedigen en terugkruipen (50-65) en ook in het vierde was Letland net sterker. Goed getimede baskets van Nederland (Yannick Franke voor drie! Nathan met de post-up!) hielden het gat rond de 10 punten en ploften de wedstrijd binnen.
Statistieken
Generaal Keye eindigde de wedstrijd met 16 punten, 8 assists. Nathan Kuta werd topscorer met 17, David N’Guessan (15 pts), Charlon Kloof en Yannick Franke (beiden 13 pts) eindigden ook met dubbele cijfers. Nederland schoot 25 op 28 vrije worpen binnen en won de efficiëntieprijs: 48 procent fieldgoals tegenover zo’n 43 voor Letland.
Reactie Johan Roijakkers
“Verdedigend hebben we denk ik, met name in de half court, veertig minuten lang echt slim druk gezet. We wisten dat Lomasz (17 punten, maar 5/17 shooting) en wat andere spelers het leven behoorlijk moeilijk gemaakt. Aanvallend hebben we op de momenten dat het kon mooi snel gespeeld, maar ook het tempo gedrukt toen dat moest. We hadden ook een goede balans tussen inside spel en outside basketball.”
Beeld: FIBA.basketball
