Het Nederlands vrouwen rolstoelbasketbalteam verwelkomt George Bates als nieuwe assistent-coach. Bates tekent een tot en met het Europees Kampioenschap in Bosnië-Herzegovina, dat van 9 tot 18 oktober 2025 wordt gespeeld. Daar zal het team proberen haar Europese titel te prolongeren.
George Bates zal hoofdcoach Joost van Rangelrooij ondersteunen en completeert daarmee de technische staf van het nationale vrouwenteam. Van Rangelrooij wordt verder bijgestaan door fysiotherapeut Jan de Wit, die ook actief was tijdens de Paralympische Spelen van Tokio en Parijs. Als teammanager is Simon van Rooijen sinds mei betrokken; hij draaide eerder dit jaar al de trainingsstage in Amsterdam.
Internationale ervaring als speler én coach
Bates brengt een schat aan internationale ervaring mee. Hij begon zijn carrière in 2006 bij Leicester Cobras en stroomde via de nationale jeugdselecties van Groot-Brittannië door naar het seniorenteam. In 2013 werd hij vierde op het WK onder 23, waarna hij in 2014 met het onder 22-team de Europese titel veroverde in Zaragoza. Als clubspeler was hij actief bij topteams in Italië en Spanje, waaronder Porto Torres en Mideba Extremadura. In Spanje werd hij in zijn eerste seizoen topscorer van de competitie.
Met het Britse nationale team beleefde Bates veel successen. Hij won zilver op het EK van 2017, werd wereldkampioen in Hamburg in 2018 – waar hij de finale als topscorer afsloot – en prolongeerde zijn Europese titel in 2019. Bates, geclassificeerd als 4.5 punt-speler, moest in 2020 zijn spelerscarrière beëindigen nadat zijn aandoening niet langer in aanmerking kwam voor internationale classificatie onder de aangepaste IPC-regels.
Sindsdien richt hij zich volledig op zijn coachcarrière. Hij is actief als coach aan de Loughborough University en het clubteam in de Women’s Premier League. Met zijn aanstelling bij het Nederlandse vrouwenteam maakt hij de stap naar het internationale coachvak op het hoogste niveau.
Voorbereiding op EK in volle gang
Het Nederlands team bevindt zich momenteel in de aanloop naar het Europees Kampioenschap, dat van 9 tot en met 18 oktober plaatsvindt in Sarajevo, Bosnië. De titelverdediger zal daar in eigen land proberen haar dominante positie in Europa te behouden. Met de toevoeging van Bates is de staf klaar voor een intensieve voorbereiding richting het toernooi, waarbij Nederland het vooral opneemt tegen clubteams en eenmalig tegen de mannen van België en het vrouwenteam van Duitsland speelt.
