Afgelopen week stond Jayden Anike in Los Angeles tussen de grootste talenten ter wereld tijdens Basketball Without Borders Global, het prestigieuze NBA-kamp. De 17-jarige guard uit Almere, die inmiddels al drie jaar in Spanje speelt, kijkt terug op een intensieve en leerzame ervaring. Met zelfvertrouwen, ambitie en een duidelijke missie: zichzelf én Nederland op de kaart zetten.
Hoe was het om deel te nemen aan Basketball Without Borders in L.A.?
“Je hebt nog nooit zoiets meegemaakt! Vanaf het moment dat je aankomt zie je hoe professioneel alles is. Er staat iemand met een bordje, je wordt naar een prachtig hotel gebracht, alles is geregeld. De spotlight wordt echt op jou gezet. Alles wat jij moet doen, is laten zien wat je kan.”
Wat maakte dit kamp anders dan eerdere ervaringen?
“Vorig jaar zat ik bij Basketball Without Borders Europe, met de beste spelers van Europa. Dit jaar was het global, dus echt internationaal. Dat voel je meteen. Je speelt en traint met de beste jongens van over de hele wereld. Maar voor mij blijven het gewoon spelers van dezelfde leeftijd. Dan moet je tegen jezelf zeggen: ik ben beter of ik ben even goed. Als je denkt dat je het niet kan, sta je al 1-0 achter.”
Tekst gaat verder onder de afbeelding
Waar haal jij dat zelfvertrouwen vandaan?
“Ik heb altijd veel vertrouwen in mezelf gehad. Ook toen ik jong was. Als anderen iets spannend vinden, denk ik: we komen er wel doorheen. In Spanje heb ik geleerd dat je alles moet verdienen. Niemand geeft je iets cadeau. Die honger om te winnen is daar heel groot. Je wordt bijna geforceerd om het beste uit jezelf te halen.”
Kreeg je ook specifieke feedback in LA?
“Niet heel gedetailleerd, maar wel dat mijn change of pace echt bijzonder is. Dat is mooi om te horen. Scouts zien dat ook. Uiteindelijk gaat het erom dat je laat zien wat je kan.”
Wat is je grote doel?
“100% Amerika. Ik zou nog één jaar high school kunnen spelen, daarna wil ik naar college. En uiteindelijk is de NBA natuurlijk de droom.”
Deze zomer wacht ook het EK met Oranje U18. Wat verwacht je daarvan?
“Dit jaar is ons jaar. Ik ben al vaker bij het nationaal team geweest en ik neem dit bloedserieus. We hebben vaak een goed team, maar vallen net te kort omdat we niet vier kwarten consistent spelen. Ik denk dat we dit jaar kunnen laten zien dat we dat wél kunnen.”
Waarom is spelen voor het nationaal team zo belangrijk voor je?
“Ik ben echt nationalistisch! Ik wil Nederland helpen op de kaart te zetten met basketball. Nederland is niet bekend als basketballand en ik wil dat veranderen. Ik ben daar echt mee bezig. Ik wil laten zien: wij kunnen dit ook.”
