Hij is met zijn 62 jaar de oudste actieve BNXT scheidsrechter. Arbiter John van Dam fluit al 46 jaar, waarvan al 26 jaar in de eredivisie en huidige BNXT League. De Nederlandse Basketball Bond bedankte John onlangs voor zijn inzet met de officiële bondsspeld.
Van Dam is een voormalig ‘Scheidsrechter van het Jaar’. Als speler was hij naar eigen zeggen een vaardige shooting guard met een kort lontje. Iemand die met de arbitrage in de clinch lag.
Hij dacht: “Dat kan ik beter”, en een halve eeuw later spreekt niemand dat tegen.
Ingetogen en beheerst. Zo omschrijft hij zijn stijl. Iemand die niet belangrijker wil zijn dan hij is en precies doet wat de wedstrijd nodig heeft. Als scheidsrechter is hij, alweer naar eigen zeggen, een rechtlijnige politieagent maar ook een beetje een leraar, coach, therapeut, psycholoog, brandweerman, hulpverlener, mediator en vriend.
Uiteindelijk stond in al die jaren één ding voorop: samen genieten van het basketball.
Ronald van Dam, voormalig speaker en commentator, huidig sportjournalist én broer van John, sprak een woordje bij de huldiging. Bestuurslid van de NBB Will Moerer en Hans van Rooden, die voorzitter is van de commissie onderscheidingen, reikten de bondsspeld uit.
Ronald’s speech is gebruikt bij het samenstellen van dit stuk. Beeld van Robert Verboon.
