Het Nederlands U23-rolstoelbasketbalteam heeft een knappe derde plaats behaald tijdens de European Para Youth Games (EPYG) in het Turkse Istanbul. Onder leiding van bondscoach Irene Sloof sloot Oranje het toernooi af met drie zeges in vijf wedstrijden, goed voor een plek op het podium.
Het toernooi werd gespeeld in een round‑robin systeem, waarbij alle zes deelnemende landen één keer tegen elkaar speelden. Nederland begon op de openingsdag met een nederlaag tegen het sterke Italië, maar herstelde zich direct met drie overwinningen op rij.
Op de slotdag werd nipt verloren van Portugal, waardoor een tweede plek net buiten bereik bleef — maar het brons werd overtuigend veiliggesteld. Portugal pakte het zilver, Italië werd ongeslagen kampioen.
Uitslagen
Italië 80 – 42 Verlies
Ierland 45 – 59 Winst
Spanje 33 – 63 Winst
Frankrijk 33 – 67 Winst
Portugal 53 – 48 Verlies
Reactie coach Sloof
Coach Irene Sloof: “Dit was op meerdere fronten een enorm waardevolle reis voor ons – niet alleen op basketbalgebied. We komen thuis met een mooie derde plaats. Dat geeft enorm veel energie om verder te bouwen aan de toekomst van deze jonge spelers.”
Bij de vorige editie van de EPYG in 2022 (Pajulahti, Finland) veroverde Nederland nog het zilver. Vanuit die groep zijn meerdere spelers doorgestroomd naar de A-selectie bij de mannen of de vrouwen. Ook deze jonge sporters – allen tussen de 15 en 23 jaar – deden belangrijke ervaring op in een internationale setting, zowel sportief als persoonlijk.
